Книга Развод с драконом. Учительница для проклятых наследников, страница 61 – Диана Фурсова

Элиана стояла перед зеркалом в небольшой преподавательской комнате и с трудом узнавала себя.

Госпожа Морн прислала ей платье. Не роскошное, не вызывающее, но безупречно сшитое: тёмно-серое, с узкими рукавами и мягким серебряным поясом. На фоне сияющих леди Совета оно могло показаться скромным. Но Элиана поняла замысел сразу. Её не пытались превратить в украшение. Ей дали вид женщины, которая пришла работать даже на бал.

— Это платье из старого преподавательского запаса? — спросила она, когда Морн вошла проверить, готова ли она.

— Нет.

— Тогда откуда?

Управляющая поправила складку на рукаве.

— Из гардероба прежней наставницы, которую в списках записали как «не справилась».

Элиана замерла.

— Вы считаете это удачным выбором?

— Я считаю, что некоторые вещи должны вернуться в зал не как память о поражении.

Морн подняла глаза.

— А как предупреждение.

Элиана посмотрела в зеркало ещё раз. Теперь платье казалось другим. Не чужим. Переданным. Не нарядом, а невидимым союзом с теми, чьи имена пытались стереть одной фразой.

— Дети готовы?

— Нет, — сухо сказала Морн. — Но они одеты.

— Это разные вещи.

— В этой Академии почти всё так.

В закрытом крыле дети действительно были одеты, но не готовы.

Кай стоял у окна в тёмной парадной форме восточного крыла, застёгнутой небрежно, будто аккуратность казалась ему уступкой врагам. Лир и Лира носили одинаковые синие костюмы с серебряными шнурами, но Лира сама вплела в волосы тонкую ленту другого оттенка, и Лир, заметив, ничего не сказал. Терэн выглядел совсем маленьким в строгом жилете и белой рубашке; он всё время гладил пальцами шов на рукаве, проверяя, что ткань настоящая. Мира была в сером платье, простом до суровости, но у горла Морн приколола ей маленькую застёжку в форме раскрытой книги.

— Мы правда должны туда идти? — спросил Терэн.

Элиана присела перед ним.

— Нет. Должны — это когда за тебя решили. Мы пойдём, если вы готовы войти вместе и выйти вместе.

Кай тихо фыркнул.

— Совет будет в восторге от такой формулировки.

— Совет сегодня много разочаруется.

Лир посмотрел на дверь.

— А если нас спровоцируют?

— Спровоцируют, — сказала Элиана.

Пятеро уставились на неё.

— Что? — Кай приподнял бровь. — Обычно взрослые говорят: «Не думайте о плохом».

— Обычно взрослые делают вид, что ловушка перестаёт быть ловушкой, если назвать её приёмом. Мы не будем. Селеста захочет показать, что вы опасны. Тарвин захочет это записать. Кто-то из гостей захочет увидеть страшных наследников поближе, чтобы потом пересказывать за ужином. Поэтому у нас будет правило.

Мира тихо спросила:

— Какое?

— Вы не доказываете им, что не опасны. Вы просто остаётесь собой.

Терэн нахмурился.

— Но если собой быть страшно?

— Тогда держитесь за то, что уже умеете. Кай слышит треск и сжимает кулак. Лир не решает за Лиру. Лира говорит за себя. Терэн помнит: ему верят. Мира выбирает свою тишину. А если станет трудно, смотрите на меня.

Кай смотрел на неё странно.

— Вы понимаете, что одна женщина без дара предлагает пяти драконьим наследникам идти на бал Совета и смотреть на неё вместо того, чтобы пугаться?

— Понимаю.

— Звучит безумно.

— Тогда нам подходит.

Он усмехнулся. Но в этот раз его усмешка не отталкивала. Она закрепляла страх так, чтобы тот не расползался.