Книга Дочери Цветочной долины, или Бракованная жена дракона, страница 9 – Одария Вербенова

Мила замерла, широко раскрыв глаза, а Ева делает шаг вперёд. Она протягивает руку — и тут же отдёргивает.

— Она... не укусит? — шёпотом спрашивает старшая.

— Никогда, — улыбаюсь. — Особенно если ты угостишь её вкусненьким. У меня как раз есть парочка лакомств.

Достаю из сумки румяное яблоко и протягиваю его девочке. Та осторожно подносит фрукт к морде лошади, а Буханочка только и рада: мягко пробует яблоко губами, из-за чего Ева рассмеялась от неожиданности.

Мила в восхищении широко заулыбалась, смешно щурясь при этом.

— Видишь? — подмигиваю. — Она благодарит тебя.

Младшая, ободрённая смехом сестры, тоже решается подойти ближе. Когда тёплые губы лошади коснулись её ладони, она зажмурилась от восторга.

— Я всегда обожала лошадей... А она нас покатает? — спрашивает Ева, глядя на высокое седло.

— Конечно, — киваю. — Но сначала надо подружиться. Лошади, как и люди, чувствуют, когда ты боишься. А вы уже молодцы — не испугались познакомиться с ней.

После я показываю, как правильно гладить шею и холку, чтобы Буханка привыкла к детским рукам. Так постепенно скованность окончательно исчезает, сменяясь спокойствием.

— А ты... — Мила вдруг замолчала, подбирая слова, — ты правда будешь нас защищать?

От этого невинного вопроса внутри всё переворачивается.

Я приседаю перед девочками на корточки, чтобы глазами быть на одном уровне с ними.

— Правда, — говорю твёрдо. — Теперь вы под моей опекой. Это значит, что я буду следить, чтобы у вас было тёплое место для сна, вкусная еда и... — подмигиваю, — возможность кататься на Буханочке хоть каждый день.

— Но почему? — тихо спрашивает Ева. — Почему ты нам помогаешь?

— Потому что когда-то и мне некому было помочь. Я тоже была одна, без родителей, без дома... А теперь у меня есть семья — дедушка, который научил меня, что даже маленький добрый поступок может изменить чью-то жизнь. И я хочу, чтобы вы знали: вы больше не одни.

Девочки молча прижались ко мне, как маленькие птенчики, а Буханка, словно понимая важность момента, тихо фыркнула и ткнулась носом в плечо младшей.

— Ну что, — встаю, беря лошадь под уздцы, — покажете мне, где ночуете?

И мы пошли — втроём, рука в руке.

Буян знает, что я могу остаться здесь на ночёвку, так что не должен сильно волноваться. Ведь мы это обговорили вчера. И всё равно внутри разливается колкое тепло, а обручальное кольцо чуть накаляется — муж думает обо мне.

* * *

Вечер незаметно сгустился над нашими головами, спрятав солнце за горизонтом.

Оказалось, что сёстры ночуют в подвале, что сохранился под землёй после большой битвы. В тёмном, холодном, сыром... От стен дома не осталось практически ничего, и теперь это просто рассыпающиеся руины былого беззаботного детства.

Я развела для нас костёр и разбила магическую палатку, которая в собранном виде выглядит, как маленькая горошина, и не занимает много места в сумке.

Дети ожидаемо принялись играть в дневную игру с тенями, бегая вокруг костра, чтобы реалистичнее показать птиц. Позже, утомившись, они усаживаются на поваленный ствол дерева, на котором всё это время сижу я.

— У меня появился новый друг! — в один момент заявляет Мила. — Его зовут Одо!

— Одо? — засмеялась Ева. — Какое странное имя. И где ты с ним познакомилась?

— Он живёт в стволе дерева!