Книга Сага о принце на белом коне. Книга 1, страница 123 – Юлия Стешенко

Вот гадство.

Зачем жечь корабли Уддгера? Он же друг! Отец часто ездил к Уддгеру в гости, приглашал ярла к себе, они пировали, охотились… Ладно Радольв – самодовольный мудак, худородный выскочка, захвативший трон и мнящий себя умнее всех. Вбить клин между ним и Уддгером – дело хорошее и, несомненно, полезное. Но Уддгер? Зачем жечь корабли Уддгера? Может…

— Он догадался, что на Снорборг нападали мы. И хочет отомстить. Но мы ударим первыми, сожжем корабли…

— И Уддгер войдет в Грейфьяль по суше. Нет, Туви. Ну нет же! – на лице отца проступила досада. – Думай!

Если у Уддгера не будет кораблей, он не сможет пойти в страндхег.

— Ты хочешь разбить военный союз Уддгера и Радольва.

— Конечно, хочу. Но для чего? Что я буду делать потом?

Предложит купить корабли в Грейфьяле? Взамен уничтоженных?

Нет. Ерунда. У Грейфьяля нет лишних кораблей, да и зачем бы тогда сжигать фермы в Снорборге?

Оставить Харстронд без продовольствия? К этому году там недород, но Уддгер мог бы пополнить казну в страндхеге и закупить зерно. Без кораблей это сделать невозможно…

И какой в этом смысл? У Грейфьяля много зерна – хвала пришлым и их магии, спасающей посевы и от засухи, и от заморозков, и от града. Раньше отец продавал излишки соседям – но как их продать, если соседи не смогут заплатить?

— Не знаю, – покачал головой Торвальд. – Я не знаю.

Досада на лице ярла Эйнара сменилась разочарованием.

— Туви… Впрочем, это действительно сложный план.

Да уж наверное. Посложнее, чем план соблазнения глупой наивной девицы.

— И в чем же он заключается? – Торвальд отпил бьер, не чувствуя вкуса.

— Ну вот смотри, – отец подался вперед, оперся локтями о стол. – Мы возьмем небольшой кораблик, хотя нет, лучше рыбацкую лодку. Лодку потом не опознают. Если выйдете днем, к Харстронду прибудете ночью. Охраны у Уддгера немного, он нападения с моря не ожидает. Точнее, ожидает – но на город. Ни один дурак не станет жечь корабли, которые можно захватить.

— Кроме нас.

— Кроме Радольва. Одень парней в его цвета. Не всех, человека два-три. Просто чтобы щиты мелькали.

— Ладно. И что дальше?

— Дальше ты перережешь охрану – но не всех, нам понадобятся очевидцы. И сожжешь корабли.

— Уддгер подумает, что это месть Радольва! За то нападение на фермы.

— Именно, – даже не улыбнулся Эйнар. Видимо, догадка пришла к Торвальду слишком поздно – и уже ничего не меняла. – Я напишу Уддгеру, предложу свои корабли для страндхега – в обмен на четверть добычи.

— Только четверть?

— Ну я же его добрый друг, – криво ухмыльнулся Эйнар. – Всего лишь четверть. А потом – зерно по сходной цене, чтобы любезные соседи зимой не голодали.

Торвальд попытался просчитать выгоду. Она, конечно, была, и немалая… но стоила ли таких усилий? Ведь можно было просто позволить Уддгеру уйти в страндхег, а потом загнуть цену на продовольствие. То на то и получилось бы.

Наверное.

Кажется.

— Уддгер – человек обидчивый и мстительный. Он захочет расквитаться с Радольвом. А я предложу Уддгеру военный союз и помощь.

— И вместе вы разобьете войско Снорборга!

— Да. Но это не все. Можешь предсказать следующий шаг?

Торвальд даже не стал пытаться. Просто покачал головой. И отвел глаза, чтобы не видеть лицо отца.

— Харстронд будет истощен. Сначала страндхег, потом война с Радольвом.