Книга Небо внизу, страница 148 – Юлия Стешенко

В этом мире… В этом мире Теодора Дюваль скончается. Душа покинет тело, а тело без души – это труп.

Госпожа Альбертина, у меня печальные новости. Ваша внучка скончалась.

Тяжелая болезнь не прошла бесследно.

Плеснув в стакан еще бренди, Тео сделала большой глоток.

Домой. Наконец-то вернуться домой.

Господи, какая безумная ирония. Теодора освоила магические ритуалы и научилась варить зелья, она управляла погодой, справилась с призраком и разрушила наложенные другим магом чары. А домой ее вернет простейшее дело, на которое ушло два часа мозгового штурма и три чашки кофе.

— Госпожа Теодора, у вас все в порядке? – остановился на пороге кухни Том. Взгляд у него был встревоженным.

— Да. Все отлично. Все просто замечательно. Выпьешь? – Теодора приглашающе качнула бутылкой.

— Нет, спасибо. И вы… Я… Ну… Думаю, вам хватит.

— Хватит? – хихикнула Тео. – Ну что ты, милый мой. Я ведь только начала.

Двумя глотками опустошив стакан, Тео закинула в рот маслинку:

— Хочешь узнать, чем закончилось наше расследование?

— Ну… – переступил с ноги на ногу Том. – Да. Хочу, – что-то решив для себя, он решительными шагами пересек кухню и сел на второй стул. – Я тоже буду. Наливайте.

— Вот сразу бы так, – Тео аккуратно отмерила ему один шот бренди. – Твое здоровье, Томас Макбрайд. Ты самый лучший… помощник в мире.

Прямо сейчас называть Тома слугой было неправильно. Тео не знала, почему. Но называть Тома слугой было нельзя. Нельзя – и все.

— Спасибо, – Том осторожно пригубил бренди, охнул и тут же зажевал жидкий огонь маслиной. – Кошмар какой! Как вы это пьете?

— Тут как с продольным шпагатом, – ухмыльнулась Тео. – Тренируйся, и у тебя обязательно получится. Так что, рассказывать о результате нашего расследования?

— Да. Рассказывать, – Том поднес бренди ко рту, понюхал – и, поставив стакан, взял с блюдца оливку.

— Значит, так. Это действительно был служка, который раздавал благословения на ступенях. Тут мы были на сто процентов правы. Его наняла некая дама, пообещав один серебряный в месяц.

— Ого.

— Ага. Вот как выглядит грамотный подкуп сотрудников. Так и передай тому остолопу, который приходил тебя соблазнять. Меньше чем за серебряный ты и задницу от стула не оторвешь.

— Я не собираюсь… – возмущенно вскинулся Том, но Тео взяла его за руку – и парень, захлопнув рот, послушно затих.

— Не пыли. Ты не такой, ты честный, ты с принципами. Я знаю. Это просто шутка, – преодолев внутреннее сопротивление, Тео разжала пальцы. Держать Тома за руку было приятно. А еще приятнее – видеть, как он завороженно таращится своими темно-серыми, как у месячного щенка, глазами. Но Тео приняла решение. Тео наметила путь. И Тео сделала то, что правильно – отпустила чертову руку. – Это шутка. Не обижайся.

— Я не обижаюсь. Так что там со служкой?

— А что со служкой? Он впаривал благословение заранее намеченной жертве. Человек брал его, проклятие активировалось и внедрялось в сознание. Запускались прописанные поведенческие паттерны. На следующий день этот человек переводил заданную проклятием сумму на счет-однодневку, оттуда деньги уходили дальше по цепочке… Впрочем, это ты уже слышал. Очень простая схема, но безотказная. А знаешь почему? Потому что копы могут отследить только низовое звено, а низовое звено работает вслепую. Владелец счета вот он, перед тобой – но он понятия не имеет, откуда идут деньги, куда и кто все это организовал. А выйти на кого-то повыше невозможно, все концы обрублены. Мы, вычислив полудурка с благословениями, связали ниточки. Теперь копы возьмут загадочную даму, через нее выйдут на куратора, а оттуда – еще выше. Или не выйдут. Если на определенном этапе в системе откроется денежный ящик, и на жандармерию польется золотой дождь. Тогда концы снова разорвутся, но это не наша проблема.