Книга Мачеха для четверых и ни одной инструкции, страница 122 – Александра Каплунова

Я достаю из ящика стола чистый лист бумаги, чернильницу, перо. Некоторое время смотрю на пустой лист, собираясь с мыслями.

Капля чернил падает на бумагу. Придется начать заново.

Беру свежий лист...

“Королевскому советнику внутренних расследований, достопочтенному барону Леннарду Кроули.

Ваша светлость, с прискорбием должен сообщить, что ситуация в Бленхейме превзошла мои ожидания в худшую сторону. Связь местных судебных властей с известным вам Дирком Хаффером не просто имеет место быть, но стала системообразующей для всего города.

Подозрения относительно темного мага, именующего себя Кардивом, подтверждаются. В настоящий момент у меня есть доказательства, что упомянутый Хаффер заключил с магом сделку, предметом которой является его собственный малолетний сын. Характер договора полностью соответствует описанному в предписании о запрещенных магических операциях “контракту на сердце”.

Мальчик действительно проявляет способности Видящего, что делает его неоценимо важным для короны. В случае успешного пресечения действий Кардива, ребенок должен быть взят под особую защиту властей.

Пришло время более решительных мер. Я уверен, что городской судья Ганс Филдинг не просто близок к Хафферу, но является его прямым сообщником в ряде незаконных операций. Судья блокирует мои попытки официального расследования и, по моим сведениям, готов засвидетельствовать “законность” сделки с Кардивом, представив ее как договор об обучении ребенка.

Как вы знаете, я прибыл сюда из столицы по вашему личному распоряжению, и наше соглашение о неразглашении природы моей миссии действует по сей день. Но в сложившихся обстоятельствах я прошу рассмотреть возможность направления в Бленхейм специальной следственной комиссии, а также предоставления мне дополнительных полномочий.

В качестве временной меры я намерен взять под защиту семью Хаффера — его супругу и несовершеннолетних детей. Существуют также опасения, что нынешняя супруга Хаффера может подвергаться физическому насилию с его стороны.

Ожидаю вашего скорейшего ответа и дальнейших инструкций.

С уважением и преданностью короне, капитан королевской гвардии в особом распоряжении, Хастингс Эрден.”

Я перечитываю письмо, взвешивая каждое слово. Многовато официоза, но Кроули любит формальности. Он должен понять, насколько серьезна ситуация.

Скрепляю письмо печатью, запечатываю специальным сургучом с вплавленной королевской маркой — такие конверты вскрываются только адресатом под страхом смертной казни.

Из нижнего ящика стола достаю серебряную шкатулку. Кладу письмо и отправляю его прямо по личному каналу Кроули. Осталось дождаться ответа. Но уверен, что старый интриган все поймет верно.

А пока...

Я возвращаюсь к столу и достаю еще один лист бумаги. Этот не такой официальный, но не менее важный.

“Агнес,

Как давно мы не писали друг другу? Полгода? Год?

Прости за такое внезапное возобновление переписки, но обстоятельства вынуждают. Твоя помощь нужна мне как никогда.

Речь идет о ребенке, которому грозит опасность. Четырехлетний мальчик, Видящий, как и ты. Его отец заключил контракт с темным магом, и я не уверен, что мне удастся предотвратить беду официальными методами.

Ты говорила, что существует способ защиты от такого рода контрактов. Сейчас мне нужны любые сведения, любые зацепки. Время на исходе.