Книга Мачеха для четверых и ни одной инструкции, страница 125 – Александра Каплунова

Последний взгляд в зеркало. Глаза немного воспалены от бессонной ночи, но в целом я выглядела... свежо. Решительно. Совсем не так, как должна выглядеть запуганная, подавленная женщина. И это хорошо. Я не собиралась становиться прежней Эрнестиной, какой бы игры это ни требовало.

Спустившись в столовую, я с удивлением обнаружила, что дети уже там, а леди Стардан разливает им горячее молоко. При том даже близнецы выглядели прилежно. Рудо заговорщицки мне подмигнул. Видимо, Агата уже успела им все объяснить. Я благодарно кивнула ей.

Теди сидел с книгой, близнецы переговаривались о чем-то своем, Агата помогала леди Стардан.

— Доброго утра, — поприветствовала я, опускаясь на свободный стул.

— Доброе утро, дорогая, — мягко улыбнулась леди Стардан. — Как спалось?

— Все хорошо, спасибо, — соврала я, как ни в одном глазу. — А где... господин Хаффер?

— О, он уехал чуть свет, — ответила тетушка, ставя передо мной чашку чая. — Сказал, что у него неотложные дела в городе.

Облегчение накрыло меня с головой. Я даже вся как-то осела, расслабившись. Значит, утро, по крайней мере, будет спокойным и у нас есть время все обсудить.

— Спасибо, что остались с детьми вчера, — искренне поблагодарила я леди Стардан. — Вы настоящее спасение.

— Пустяки, — она махнула рукой.

Когда завтрак был закончен и дети ушли играть, я осталась наедине с леди Стардан. Да, с ней тоже нужно все обговорить.

— Вам удалось что-нибудь выяснить вчера? — первым делом негромко поинтересовалась она. Я кивнула и рассказала ей о каменоломнях, о Шварце и о странной сущности в подземелье.

Правда… опустила детали нашего с Хастом… кхм.. взаимодействия.

— Значит, все серьезнее, чем мы думали, — задумчиво произнесла она, когда я закончила. — Кардив опасен не только для Теди.

— Именно, — я кивнула. — И теперь еще и Дирк вернулся… Слишком рано. А если еще и судья на его стороне…

Я покачала головой. Да уж, не так все радужно, как хотелос бы.

— Что вы думаете делать, дорогая? — она внимательно посмотрела на меня поверх своих очков.

Я задумалась. Да, пора разработать план действий.

— Для начала нужно усыпить бдительность Дирка. — Начала я свои рассуждения. — Он уже знает, что мне известно о контракте Теди, и что я вообще рылась в его расписках. И наверняка скоро узнает, что я ходила к судье с заявлением. Не знаю, какая у него будет реакция… Но по крайней мере временная опека над детьми уже у меня.

— Я переберусь к вам на время. В качестве постоянной няни. Если вы не против, конечно, — сообщила она вдруг. Я подняла на нее озадаченный взгляд.

— Леди Стардан, вы… не обязаны.

— Вот еще, — фыркнула она. — Милочка, если вы не заметили, я слишком глубоко погрузилась в вашу ситуацию. И бросить вас в такой момент точно не в моей природе. Даже не думайте. Лучше вам иметь в доме хоть кого-то из взрослых, кто способен в случае чего хотя бы вызвать… стражу, — последнее слово она произнесла многозначительно.

Хаста. Конечно она имела в виду Хаста. При мыслях о том, как я поступила с ним, в груди разлилось жгучей болью. Но я быстро заглушила это чувство. Помучаюсь как-нибудь потом.

Спорить с тетушкой я и не собиралась. Благодарно кивнула женщине, принимая ее поддержку.

— Спасибо вам, леди Стардан.

— Ох, зови меня Виола, — отмахнулась она. — Думаю, вся эта история меня изрядно взбодрит.