Книга Мачеха для четверых и ни одной инструкции, страница 124 – Александра Каплунова

Решив, что утро… раннего утра мудренее, я все же легла досыпать.

Завтра — точнее, уже сегодня — придется многое сделать. Собраться с мыслями. Поговорить с детьми, подготовить их. Держать лицо перед Дирком. И каким-то образом выяснить, что теперь делать с контрактом Теди.

И Хаст… с ним тоже придется что-то решать.

Но это все после…

— Эренстина? Тетя Неста, проснись!

Я открыла глаза и увидела Агату, стоящую возле кровати. Она смотрела на меня глазами полными ужаса.

— Агата? — сонно пробормотала я, садясь. — Что случилось, милая?

— Отец, — одного этого слова хватило, чтобы сон как рукой сняло. — Он вернулся, да? Я видела его в коридоре. Он не заметил меня, но...

Она замолчала, кусая губу. Ее пальцы нервно теребили край ночной рубашки.

— Да, милая, — я мягко взяла ее за руку. — Ваш отец вернулся вчера вечером.

— Теперь все будет как раньше? — вся ее напускная взрослая бравада испарилась.

Я подвинулась и похлопала по кровати рядом с собой. Агата забралась ко мне. Недоверчиво, словно ожидая подвоха. И от этого все внутри меня начало вскипать. Я злилась, конечно, не на нее. А на Дирка и прошлую Несту, будь они не ладны.

— Послушай меня, Агата, — я взяла ее за руку и заглянула в глаза. — Ничего не будет как раньше. Я обещаю тебе. Но нам придется немного... притвориться.

— Притвориться? — она нахмурилась.

— Да, — я кивнула. — Понимаешь, твой папа... он не очень хороший человек.

— Я знаю, — тихо ответила она, опуская глаза. — Я не хочу, чтобы он опять кричал на близнецов или… — она посмотрела на меня исподлобья. — Или чтобы он бил тебя. Раньше он делал так, ну… с той Эрнестиной. Он думал, что мы ничего не понимаем, но иногда он говорил ей ужасные вещи.

Сердце сжалось от ее слов. Настоящая Эрнестина, похоже, действительно немало натерпелась от этого человека.

— Теперь все будет иначе, — твердо произнесла я, обнимая ее за плечи. Агата прильнула ко мне. Я накрыла ее краем одеяла, малышка дрожала. Но, сдается мне, не от холода.. — Но для этого мы должны быть очень умными и осторожными. Нам нужно вести себя так, будто мы его не боимся, но и не злить его. Понимаешь?

Она серьезно кивнула:

— Как игра в “замри-отомри”?

— Да, что-то вроде того, — я улыбнулась. — Ты поможешь мне объяснить это близнецам?

— Конечно, — она выпрямилась, моментально принимая на себя роль старшей и ответственной. — А Теди?

— С Теди я поговорю сама, — ответила я, вспоминая его серьезные глаза, которые видели так много для своих лет.

Агата обняла меня в ответ. Маленькая храбрая девочка, слишком понимающая для своих лет. Разве могла я просто оставить все, как есть? Что будет делать Дирк, если никто не станет контролировать его? Теди он уже отдал… Близнецов отправит куда-нибудь работать? А Агата..? Что ждет малышку? Выгодный брак с каким-нибудь мерзким типом по выбору папочки?

Вот уж обойдется. Нет, Дирк Хаффер. Ты, может, еще и не понял, но твоя супруга уже ступила на тропу войны.

— Теперь иди, переоденься к завтраку, — я мягко отстранила ее. — А я приведу себя в порядок и спущусь вниз.

Когда дверь за ней закрылась, я глубоко вздохнула. Девочка права — нужно привести себя в наилучший вид. Если я собираюсь играть роль послушной жены, нужно играть ее идеально.

С особой тщательностью я умылась и расчесала волосы. Выбрала одно из самых красивых платьев, которое нашла в гардеробе Эрнестины — небесно-голубое, с тонкой кружевной отделкой. Оно идеально подчеркивало цвет глаз и прекрасно облегало фигуру.