Книга Мачеха для четверых и ни одной инструкции, страница 130 – Александра Каплунова

— Я говорила с некоторыми... людьми, — начала я осторожно. — Людьми, которые разбираются в подобных договорах. И то, что я узнала о магах, подобных Кардиву, и о том, что они делают с детьми вроде Теди... Это напугало меня.

— Ах, вот оно что, — Дирк скрестил руки на груди. Выпрямился, переставая нависать надо мной коршуном. Это дало немного уверенности и пространства. — И с кем же ты говорила? С капитаном Эрденом?

Я промолчала, но, похоже, мое лицо выдало правду, потому что Дирк ухмыльнулся:

— Так я и думал. Опять этот чертов капитан со своим болезненным чувством справедливости. Что ж, позволь объяснить тебе кое-что, дорогая жена. Соглашение с Кардивом — это не просто прихоть. Это инвестиция.

— Инвестиция? — я едва сдержала гнев, и все же позволила части его просочиться в голос. Слишком уж резко это прозвучало. — Ты говоришь о своем сыне как о товаре!

— Я говорю о его даре, — поправил Дирк. — Или ты забыла, что и тебя в свое время я выбрал в том числе и из-за дара? — вот ведь скотина! — Теодор обладает редкими способностями, которые пропадают зря. Кардив может научить его использовать их. Ради общего блага.

— Общего блага? — теперь я позволила себе откровенный сарказм. Эрнестина или нет, но любая мать возмутилась бы такой формулировкой. Пусть я всего лишь мачеха в глазах Дирка, но ему пора начать понимать, что больше не собираюсь безропотно стоят в стороне. — Или собственного кошелька?

— А что в этом плохого? — Дирк пожал плечами с непробиваемой наглостью. — Мальчишка получает образование и будущее, я получаю определенные... бонусы от Кардива. Все в выигрыше.

Было что-то в его ответе, что заставило меня сомневаться в его компетенции. Я даже позволила себе нахмуриться. Какова вероятность, что он действительно верил, что сделка с Кардивом — просто обучение ребенка у мага в обмен на какую-то выгоду?

И его вообще не смущало, что это Кардив платит ему за то, чтобы забрать мальчика, а не наоборот?

— Но ведь обычно платят за обучение, а не за право учить? — я решила все же спросить.

— На время обучения, Кардив сам сможет пользоваться даром мальчишки, такой был уговор.

Ничерта ты не знаешь, Дирк Хаффер.

— А если Теди не хочет этого? — тихо спросила я. Мне уже было очевидно, что скажи я сейчас о настоящей природе контракта, Дирк и слушать не станет. Он уверен, что Хаст надоумил меня. И что все это совершенно обычный контракт.

— Он ребенок, — отрезал Дирк. — Дети не знают, чего хотят. К тому же, он мой сын, и я решаю, как распорядиться его будущим.

Как же мне хотелось рассказать ему правду. О том, что контракт сердца не имеет ничего общего с обучением. О том, что Кардив высосет из его сына жизнь, как паук из мухи.

Вот только слушать он не станет. Мое мнение не авторитетно для него. Плевать он хотел на мои доводы. Да и меня глодали сомнения, что даже если бы он знал правду, и предложи Кардив приплатить, он бы не согласился и на подобный… исход.

— И что теперь? — спросила я как можно более смиренно. — Ты отдашь его Кардиву? А что если он обманывает тебя? Ты же знаешь, я вижу нити долга. И та, что держит Теди — другая!

Я все же попыталась закинуть удочку. Хотела посмотреть на его реакцию. Но Дирку было… плевать, очевидно.

— Отдам… в свое время, — уклончиво ответил он. — Когда все формальности будут улажены. В любом случае, это не твоего ума дело.