Книга Мачеха для четверых и ни одной инструкции, страница 60 – Александра Каплунова

— Продолжайте.

— Как представитель закона в Бленхейме, я имею право разрывать незаконные долговые связи. Когда я увидел нить, идущую к Теди, я хотел проверить ее на законность. Обычная процедура — прикоснуться к нити своей собственной силой и... проверить ее звучание и натяжение.

— Звучание? — переспросила я.

— Каждая долговая нить имеет свой тон, — пояснила леди Стардан. — Законные контракты звучат гармонично, незаконные — фальшиво.

Вот так новости! Выходит, я тоже могу проверять их? Интересно, однако. Я-то думала, что те зависят только от силы принятия долга сторонами. А тут вон сколько подводных камней. Похоже, в этой магии мне еще предстоит покопаться.

— Но то, что я обнаружил, не было обычным контрактом, — мрачно продолжил капитан. Я встрепенулась при этих словах. — Это была печать на сердце — древний, давно запрещенный ритуал. Такие печати невозможно разорвать обычным способом. Они... врастают в само существо человека.

Я вздрогнула. Похолодела.

— Вы уверены? — сдавленно спросила у капитана. Не хотелось верить, что в теле Теди живет какая-то жуткая магия. Одно дело — связь контракта, долг его отца. И совсем другое — древние ритуалы и вся вот эта оккультная история. Нет, мне и то, и другое не нравилось, но теперь картина выглядела еще более мрачно.

— Абсолютно, — подтвердил Хаст. И судя по его тону, мой настрой он разделял.

— И что произошло, когда вы... прикоснулись к ней?

— Печать отреагировала защитным механизмом. Она воспринимает любое вмешательство как атаку и... наказывает носителя, — капитан сжал кулаки. — Я никогда бы не стал проверять, знай я, что это именно такой контракт. Этот тип магии давно запрещен именно из-за его жестокости.

Я прикрыла глаза, отрезая себя от мира. Мне нужно переварить услышанное.

В голове укладывалось плохо. Пока что я точно поняла только одно — капитан явно не собирался причинять вред Теди. Скорее наоборот — хотел помочь, проверив законность контракта. Но результат...

— И кто мог наложить такую печать? — спросила я, впрочем, уже догадываясь об ответе.

— Только могущественный маг, обладающий запрещенными знаниями, — ответил капитан. — Судя по всему, этот Кардив, которого вы упоминали, именно такой.

Тетушка Виола вдруг опустила голову. Мимолетное движение, на которое я бы не обратила внимание, но ведь при упоминании этого человека она и в прошлый раз вздрогнула.

Если бы Кардив был известной личностью, Хаст бы знал о нем, но по всему выходит, что он не имеет понятия кто это.

— Вы знакомы с ним, леди Стардан? — спросила я напрямик, решив, что нет смысла гадать.

Тетушка Виола поджала губы, чуть слышно покряхтела, усаживаясь в кресле поудобнее.

— Я бы не сказала, что знакома, — начала она издалека. Мы с Хастом переглянулись, и оба снова воззрились на нее. Женщине явно наше внимание было не по нраву. Она расправила ткань юбки, снова поерзала.

— Тетушка, не будете ли вы столь любезны… — капитан говорил голосом почти елейным, но настойчивость в нем звучала ох как весомо, — все же поделиться с нами.

Леди Стардан вздохнула, опустила плечи. И перестала-таки играть жеманную старушку.

— Кардив когда-то был известен под другим именем. Он был придворным магом короля Ульрика Третьего, около сорока лет назад. Его звали Карстен Диверий. Он... — она запнулась, — мы были с ним довольно близки… Впрочем, как и многие юные леди во дворце.