Книга Мачеха для четверых и ни одной инструкции, страница 61 – Александра Каплунова

Она густо покраснела и снова потупилась.

Капитан округлил свои очи. Да и я не сдержалась. А леди Стардан хранит секреты!

— Тетушка, вы никогда не рассказывали...

— Потому что нечем гордиться, Хастингс, — горько оборвала она. — Карстен был блестящим магом и очаровательным молодым человеком. Ему пророчили хорошее будущее, но его интерес к запрещенным искусствам привел к... трагедии. После того случая он исчез, и лишь годы спустя я начала слышать о маге по имени Кардив, чьи методы слишком напоминали те, что использовал Карстен. Я почти уверена, что это и есть он.

— И что же это был за случай? — спросил капитан.

Леди Стардан помолчала, затем ответила так тихо, что нам пришлось наклониться, чтобы расслышать:

— Он пытался связать душу ребенка с магическим артефактом. Детские души полны живой силы, так он говорил. Ребенок... не выжил. Карстена должны были казнить, но он сбежал.

Я замерла на вдохе. Вдоль позвоночника все сковало. Что этот человек собирался сделать с Теди?

— И теперь он хочет забрать себе Теди, — медленно проговорила я. Осознание произнесенных слов оседало в желудке тяжестью.

— Видимо, да, — кивнула леди Стардан. — Раз он заключил контракт с вашим мужем, значит, ему что-то нужно от мальчика. Что-то, ради чего он готов ждать годами.

Капитан нахмурился. Постучал пальцами по подлокотнику своего кресла.

— Но как Дирк Хаффер вообще связался с Кардивом? И что он получил взамен? В расписке это не указано.

— Это мы еще выясним, — решительно прорычала я. — Но сначала нужно разобраться, как защитить Теди. Капитан, вы знаете, как разрушить эту печать? Очевидно ведь, что все это противозаконно.

Капитан потер подбородок:

— Существует несколько способов. Можно попытаться перенаправить контракт на другого человека, но это крайне опасно для обеих сторон. Можно найти лазейку в самом контракте — долговые обязательства всегда содержат условия, и если их выполнить особым образом...

— Или, — вмешалась леди Стардан, — можно обратиться к самому Кардиву и предложить ему нечто более ценное, чем Теди.

— Пока мы не знаем, что именно ему нужно от мальчика, этот способ нам не подойдет, — я отрицательно покачала головой на предложение леди Стардан. — А привлекать внимание этого… упыря… раньше времени нам не нужно. Может он снова проводит свои эксперименты на детских душах? — я говорила это, а сама не верила, что все это вообще может быть реальным. — Я пересмотрю бумаги Дирка, может найду там что-нибудь полезное.

— Если вы не против, я хотел бы официально вмешаться в это дело. Налицо серьезное нарушение закона. Ритуал запрещен, даже если ваш супруг не знал о нем, сделку необходимо признать недействительной, — решительно заявил Хаст. — И как можно скорее.

Я с ним была согласна, потому кивнула. Помощь мне точно не помешает. Заодно разузнаю больше про собственный дар. Может даже стоит попросить Хаста провести мне пару занятий.

— Хорошо, — ответила я уже вслух, глядя на капитана, — но в следующий раз, когда захотите использовать магию в моем доме, особенно в отношении детей, имейте благоразумие сначала спросить. Ясно?

Капитан покаянно склонил голову:

— Абсолютно, госпожа Хаффер. Такого больше не повторится.

— Хорошо, — я немного смягчилась. — И... спасибо, что помогли успокоить нить.