Книга Мачеха для четверых и ни одной инструкции, страница 64 – Александра Каплунова

А вот Агата явно воодушевилась. Особенно, когда тетушка заговорила про основы рисования. Похоже, девочке нравилось это занятие, и я сделала себе новую мысленную зарубку.

После обеда леди Стардан тоже удалилась, оставив меня наедине с моими мыслями и тревогами. Я решила воспользоваться затишьем и еще раз проверить кабинет Дирка — теперь я точно знала, что ищу: любые упоминания о Кардиве, магических контрактах и том, что Дирк мог получить взамен на своего сына.

Поиски, однако, не принесли результата. Либо Дирк был достаточно осторожен, чтобы не оставлять письменных свидетельств такой сделки, либо документы были спрятаны где-то еще. Я перерыла кабинет сверху донизу. Даже перетрясла старые книги и обшарила стол в поисках скрытых отсеков. Как настоящая расхитительница кабинетов. Но все впустую. Несколько раз ко мне заглядывала Агата, но я сказала ей, что просто проверяю документы ее отца, не вдаваясь в детали. Все же несмотря на ее взрослость, девочка была слишком юна, чтобы вешать на нее груз взрослых проблем. И так сколько времени она выполняла роль старшей в семье…

Вечер прошел в относительном спокойствии. Калиопа приготовила ужин, обед на следующий день и сделала кое-какие заготовки, чтобы “кто-то из прислуги мог приготовить их в другие дни, госпожа”. Ага, сделаем вид, что никто не заметил, что никакой другой прислуги в доме нет. Я внимательно выслушала ее советы, после чего отпустила девушку домой. Договорились, что она придет снова через три дня.

Дети занимались своими делами: Агата читала, близнецы что-то мастерили в своей комнате (что именно, я боялась даже представить), а Теди рисовал, сидя на ковре у моих ног в гостиной.

Когда пришло время укладывать детей спать, я обошла все комнаты, желая каждому спокойной ночи. Теди заснул почти мгновенно, измотанный событиями дня. Агата долго рассказывала о книге, которую читала, и о том, как она ждет встречи с Лили. Близнецы были подозрительно покладисты, что меня насторожило, но я была слишком уставшей, чтобы выяснять причину.

Наконец, измотанная физически и эмоционально, я отправилась в свою комнату. Приняв ванну и надев ночную рубашку, я с блаженным стоном полезла под одеяло, готовясь завершить этот день с чувством выполненного долга.

И тут же с визгом подскочила.

Что-то холодное и живое коснулось моей ноги.

Воображение тут же нарисовало мне картинку со змеей, что заползла в дом через щели в полу и решила устроиться в моей постели, которая так вкусно пахла травами.

Я отбросила покрывало и увидела... с десяток огромных лягушек, уютно расположившихся на моих простынях. Они даже не шелохнулись, лишь моргали своими выпуклыми глазами, глядя на меня с почти осознанным укором.

— РУДО! РЕМ! — мой крик, должно быть, долетел даже до города.

Лягушки такого натиска не выдержали, принялись хаотично скакать по постели, оставляя склизкие и мокрые следы. Да ну простите, что побеспокоила!

Через несколько секунд в дверь просунулись две светловолосые головы с одинаково невинными выражениями на хитролисьих мордашках.

— Вы звали, мама Неста? — с ангельской улыбкой спросил Рудо. Вот ведь прохвост-театральщина! Вы поглядите, сама невинность и простодушие! Еще и “мама-Неста”! Ха! Интересно, это импровизация или они репетировали?