Онлайн книга «Ненужная жена ледяного генерала»
|
Он нахмурился.— Не знаю.— Ты чинил для девочки?— Да.— Как она тебя звала?Мальчик молчал.Я взяла куклу и вложила ее ему в руки.— Покажи, как чинил.Он сел прямо на пол. Сайрен хотел сказать что-то, но я остановила его взглядом. Мальчик начал водить пальцем по шву, где когда-то была рука.— Тут нитка плохая. Я взял у тети Сены красную. Она ругалась.Сена, стоявшая у стола вещей, резко обернулась.— Я?— Ты сказала: “Маленький вор, хотя бы узел нормальный завяжи”.Сена ахнула.— Март.Мальчик поднял голову.— Что?Сена шагнула к нему.— Март. Мартей. Я так сказала. “Мартей, маленький вор…”Женщина с платком вскрикнула:— Мартей!Имя вернулось не сразу.Сначала на ленте появилась буква М. Потом А. Потом остальные, дрожащие, будто их писали сквозь слезы.Мартей Лоун.Мать упала рядом с ним на колени.Мальчик посмотрел на нее, моргнул.— Мама?Она обняла его так, что он пискнул.Я отвернулась.Не потому что не хотела видеть.Потому что в этот миг внутри меня что-то просело.Теплый узел требовал больше.Каждое имя шло через меня, даже если возвращали его другие. Я была не источником всех воспоминаний, а дверью, через которую они проходили обратно в крепость. И дверь начинала гореть по краям.— Лиора, — сказал Сайрен рядом.— Не сейчас.— Ты побледнела.— Потом.— Сколько еще?Ортен ответил вместо меня:— Семь имен не восстановлены полностью. Трое детей помнят прозвища, но не полные имена. Один ребенок не найден в списках.— Один? — спросила я.Ортен поднял глаза.— В этом и беда. Все помнят, что в лекарском крыле был маленький мальчик при старой няньке. Никто не помнит, чей он и как попал в крепость.Веста ударила точнее, чем я думала.Не только по детям семей. По тем, за кого некому было громко кричать.— Где он?— Приведут.Через несколько минут Брант внес мальчика на руках.Совсем маленький. Может, три года, может, четыре. Темные волосы прилипли ко лбу, губы посинели, но он не был ранен. Просто смотрел вокруг безучастно, как ребенок после сильного холода.За Брантом шла старая нянька, сухая как ветка. Она плакала и бормотала:— Я его кормила, я точно кормила, каждый вечер кашу с медом, он не любил корку, я помню корку, а имя не помню, госпожа, простите, имя не помню…Брант осторожно опустил мальчика на лавку.— Что у него есть? — спросила я.Нянька протянула маленький кусок ткани. Детский рукав? Нет. Лоскут от старой рубахи, на нем вышита крошечная синяя точка.— Это было с ним, когда его принесли.— Кто принес?Нянька закрыла лицо руками.— Не помню.Я взяла лоскут.Холод.Не пустота — хуже.Лоскут был обрезан от памяти. Кто-то заранее сделал так, чтобы вещь не вела назад. Ни к матери, ни к отцу, ни к комнате, ни к двери. Только синяя точка. Маленькая, бессмысленная.Я коснулась щеки мальчика.— Ты меня слышишь?Он кивнул.— Ты помнишь хоть что-нибудь свое?Молчание.— Цвет? Запах? Песню?Он посмотрел на меня.— Снег.— Что снег?— Не холодный.Странно.— Где снег не холодный?— Там.Он поднял руку и показал не на дверь, не на окно, а куда-то вверх.Сайрен нахмурился.Ортен тихо сказал:— Башня ожидания.— Почему?— У нее верхний зал белый. Дети называют его снежной комнатой, потому что там белые стены, но тепло.— Зачем он был там? Нянька всхлипнула:— Я не знаю.Я сжала лоскут.Ничего.Пусто.Имя не шло.Теплый узел бился внутри, но не находил связи. Синяя точка на ткани была как закрытый глаз.— Лиора, — сказал Сайрен.На этот раз в его голосе было не предупреждение.Просьба.Не отдавай слишком много.Я услышала ее, хотя он не произнес.Но передо мной сидел ребенок без имени.И в этом зале, полном людей, не было никого, кто мог бы вернуть его иначе.— Мне нужна вещь из Башни ожидания, — сказала я.Ортен повернулся к стражникам:— Белый зал, верхняя ниша, все детские метки, какие найдете.— Нет, — сказала я. — Долго.— Лиора…— Долго.Я опустилась перед мальчиком.— Я попробую по снегу.Сайрен резко шагнул ближе.— Ты сама сказала, связи нет.— Есть. Просто не здесь.— Как ты достанешь?Я посмотрела на него.— Вы обещали спросить, если я начну терять себя.Он побледнел.— Ты уже?— Еще нет.— Что ты собираешься отдать?— Не знаю.— Тогда нет.Слово сорвалось с него сразу.Привычное. Страшное. Почти отчаянное.Зал замер.Я подняла на него глаза.— Вы не имеете права.Он будто подавился воздухом.И я увидела, как внутри него сталкиваются генерал и человек. Генерал хотел остановить. Человек помнил обещание. Мужчина, который утром еще мог бы приказать, теперь стоял перед выбором: снова решить за меня или позволить мне заплатить свою цену.Сайрен опустил руку.Медленно.— Что тебе нужно? — спросил он хрипло.— Тишина. И если я забуду что-то важное, не позволяйте им назвать это нестабильностью.— Не позволю.— Не решайте за меня.— Не буду.— Даже если испугаетесь.Он закрыл глаза на миг.— Спрошу.Я кивнула.Потом взяла лоскут с синей точкой в одну руку, ладонь мальчика — в другую.И стала искать снег, который не холодный.Сначала ничего.Потом белый зал.Башня ожидания. Светлые стены. Теплый пол. Маленькие дети сидят на ковре, пока взрослые ушли на стены во время тревоги. Кто-то рассказывает сказку. Старая нянька ставит у двери кашу. Мальчик с темными волосами смотрит на снежные узоры на стене и смеется.— Как тебя зовут? — спрашивает кто-то.Он отвечает.Но звук закрыт.Я потянулась глубже.Синяя точка на лоскуте вспыхнула.Это была не вышивка.Это метка.Не Роннель. Другая. Мягче. Старше.Мальчика принесли в крепость во время прошлой бури. Его нашли у внешних ворот в свертке. На ткани была синяя точка — знак семьи из деревни под северным склоном. Деревня позже исчезла из списков. Не погибла. Исчезла из учета, потому что ее сочли слишком малой для зимней защиты.Я увидела женщину, бегущую по снегу. Лицо закрыто платком. На руках сверток. Она стучит в ворота Карн-Эйда.“Возьмите его. Его имя…”Нет.Снова провал.Я потянулась еще.И тогда цена пришла.Не болью.Пустотой.Из меня вынули теплый летний вечер, которого я даже не успела удержать. Не этот мир. Мой прежний. Окно открыто, где-то шумит город, на столе чашка, телефон светится сообщением. Кто-то смеется в соседней комнате. Я знала этот смех. Он был важен. Родной? Подруга? Сестра? Мать?Я попыталась удержать.Память рассыпалась.Вместо нее пришел голос женщины у ворот:— Его зовут Илвен. |