Книга Русалка для принца, страница 15 – Марго Арнелл

— Я чувствую его. Я знаю его. Имя его — Аалхазар. Его не видят, но он там, где кровь на песке, где брат предает брата, отец — отца, а солнце сжигает разум. Он там, где царит бойня и хаос.

— Что за чушь ты несешь?

На скулах принца заиграли желваки. Взгляд словно подернулся льдом. Ох, я хорошо знала этот взгляд.

Сахира, однако, пропустила слова принца и его резкий тон мимо ушей.

— Ты стал сосудом Аалхазара в ночь вашей брачной церемонии. Он ждал, когда вода и песок соединятся, чтобы выпить силу обоих. Чтобы пробудить хаос и обрести власть над стихиями.

Внутри меня что-то оборвалось.

— У него получилось, — прошептала я. — Именно тогда наша магия и ослабла. Он питался нашей связью. В ту ночь… мы дали ему доступ к магии обеих стихий. Тогда он и ослабил барьер, верно?

— Не может быть. — Амир отшатнулся. — Никто не может управлять мной.

— Почему? — жестко усмехнулась пустынная ведьма. Поволока исчезла из ее глаз, взгляд стал ясным и почти безжалостным. — Просто потому, что ты привык все контролировать? У меня, принц, есть для тебя известие: ты не властен над тем, чего не понимаешь и не признаешь.

— И ты правда хочешь убедить меня в том, что я одержим каким-то демоническим духом?

— А твои головные боли? — встряла я. — Те слова, которые ты говорил во сне? Я думала, ты прогонял меня, но нет… Ты пытался говорить с демоном… со своей темной личиной. И все это началось после нашего поцелуя во время песчаной бури. После того, как мы с тобой призвали силу, запечатанную, поглощенную им.

Амир смотрел на меня, словно раненый зверь. Я хорошо понимала его чувства. Как можно признать то, что в тебе сидит пустынный демон? Что магия твоей собственной страны оказалась темной и предала тебя, своего принца?

— Ты ошибаешься, — глухо, через силу, сказал он.

— Амир… — мягко произнесла я. — Ему не понравилось то, что ты ему сопротивляешься. Что мы, вместо того, чтобы ослабнуть окончательно, сумели вернуть свою магию. Он хотел разрушить все. И начал он с нас.

Сахира медленно провела пальцем по щеке принца, словно мать, которая утешает плачущего сына.

— Он уже разрушает. Он питается враждой и хаосом. В твоем народе зреет недоверие. В ее — отчаяние. Вскоре каждая сторона будет обвинять другую в ослаблении барьера. Искра уже зажжена.

— Что мы можем сделать? — спросила я, глядя на нее.

— Есть древний ритуал. Зияр аль-Фассиль — Разделение и Подчинение. Он либо вырвет Аалхазара из плоти принца, либо… убьет его.

Мы готовились к ритуалу, словно к последней битве. Сахира руководила нами, направляла наши силы, учила понимать природу Аалхазара и, таким образом, противостоять ему.

Все это время мы с Амиром почти всегда были рядом. Я не могла не проникнуться симпатией к принцу, который был готов пожертвовать собой ради благополучия своего народа. Ведь пока демон находится в нем, барьер, удерживающий глубинников, невозможно исцелить. И океану, и пескам угрожал разрушительный хаос.

Принц все больше открывался мне — той, что была рядом, несмотря на всю опасность этой близости. Той, что и не думала оставлять его, будь он хоть трижды одержим демонами.

Но кое-что в нем было неизменно — Амир скрывал свои чувства изо всех сил. Видимо, просто не мог иначе. Вот только я, благодаря нашей связи, чувствовала отголоски страха перед демоном, который контролировал его, терзал его изнутри. Это не делало его слабым, только более… человечным.