Книга Одержимость жестокого принца, страница 106 – Ксения Есенина

Мама скорбно смотрит исподлобья.

— Я понимаю, родная, но есть вещи важнее учёбы и карьеры.

— Какие?

— Твоя жизнь.

Округляю глаза, окончательно сбитая с толку.

— Мам, тебе не кажется, что это уже слишком? Да что мне может угрожать здесь?

Подхожу к ней, прежде чем она успевает ответить, и быстро предлагаю:

— Давай так. Ты проведёшь в Академии несколько дней, убедишься, что твои страхи беспочвенны, и со спокойной душой уедешь обратно.

— Мои страхи не беспочвенны! — отрезает она с неожиданной сталью в голосе. — И моя душа не будет спокойна до тех пор, пока мы не уедем… подальше отсюда!

В желудке пробегает холодок, тревога забирается под кожу. Неужели существует реальная опасность?..

Да нет же, бред какой-то! Кому я вообще нужна? Магически бездарная безродная дочь простой швеи! Но глаза мамы сверкают решительным настроем.

— Если всё настолько серьёзно, то ты должна объяснить причину, — говорю настороженно. — Я не могу действовать в темноте. И это тем более твой долг, если ты хочешь меня обезопасить. Скрывая правду, ты делаешь только хуже.

Мама опускает взгляд и смиренно кивает.

— Хорошо. Я расскажу. Мне… потребуется время, чтобы подготовиться. — Она вскидывает глаза. — Но ты сама захочешь уехать, как только услышишь правду.

Сглатываю внезапно вставший в горле комок.

— Значит, не говори ничего до Осеннего бала. Я… уже купила платье.

— Как скажешь, дочка. А пока… — Мама берёт меня за руку. — Не снимай кольцо, Шайла. Никогда.

На этой ноте мы с ней расстаёмся, и мама уезжает в Нарвилль. Из-за неизбежного напряжения между нами приходим к согласию, что ей лучше не возвращаться до самого бала.

С тяжёлым сердцем провожаю её у ворот Академии. Впервые мне становится по-настоящему страшно, и я начинаю злиться на мать. Зачем растревоживать, не давая никакой конкретики?! Что это за забота такая?

На обратном пути я замечаю разрезающие вечерний полумрак вспышки пламени на тренировочной площадке, и все мои мысли обращаются к тому, о чём я совершенно внезапно подумала во время спора с мамой.

Неужели я допустила мысль, что происходящее между мной и Каем… что-то значит? Горько усмехаюсь про себя. Настоящая дурость. И хорошо, что я заметила перемены сейчас, когда могу поймать и выгнать лишнее из головы. И из сердца.

Кай делает, что хочет. Такова его натура. Я должна сама за собой следить. Потому что обо мне никто не позаботится, и в особенности — избалованный женским вниманием кронпринц, который, к тому же, женится только на Истинной.

Какие бы цели ни преследовал Кай, мне пора спуститься с небес на землю и закончить этот идиотский бессмысленный фарс. Он и без того слишком затянулся.

До Осеннего бала остаётся меньше недели, так что вся женская половина Академии буквально стоит на ушах. С самого утра только и разговоров о том, кто кого пригласил, кто кому отказал да кто в чём пойдёт.

Но самый главный вопрос, конечно, один: кому отдаст предпочтение его высочество блистательный кронпринц Кай Дариус?

Вопрос настолько острый, что не обходит стороной даже наш тесный кружок. Пока идём по коридору, Майя и Эрика так и стреляют друг в друга взглядами, думая, что я не вижу. Очевидно, они что-то обсуждали между собой после моего рассказа о поездке в Нарвилль.

После того, как я поведала о неприятной сцене с Нейтом и Лионеллой (разумеется, опустив подробности произошедшего в карете), девчонки как с цепи сорвались. Начали выдумывать причины поведения Кая и с жадным вниманием ждали, какой я сделаю вывод.