Книга Гретель и её бесы, страница 130 – Тамара Рыльская, Герман Рыльский

— Да, – поник Гензель. – Скорее всего, это не работает. Хотя… Мы можем попробовать создать больше подобных оберегов. Может, это запутает Джека?

Мальчик подошел к столу и взял пару деревянных болванок.

— Вырежем кресты и обвешаемся ими? – ехидно поинтересовалась Гретель. – А я, например, слышала, что против чудовищ работает соль и круг из мела. Можно насыпать возле двери и окна соль, тогда Джек сюда не войдет… Она тут вообще есть?..

— Где-то была, если не закончилась. Летом домик атаковали муравьи, а соль их отпугивает…

Обсуждая с братом, как лучше защититься, Гретель подошла к полкам, заваленным всякой мелочовкой. Надеясь отыскать мел и соль, она принялась перебирать наваленный хлам, как вдруг услышала вопль Гензеля:

— Отойди! Прочь!!!

Отпрыгнув в сторону, девочка увидела над дверью тонкие желтовато-белые пальцы. Они протискивались в узкую щель между рамой и дверным полотном. Костяная рука пыталась что-то нащупать – скорее всего, крючок или щеколду. К счастью, дверь держал крепкий – во всяком случае, Гретель надеялась, что крепкий, – засов.

Пройдя пальцами несколько раз поверху, старина Джек, кажется, понял, что здесь ему ничего не светит. Пальцы скрылись, но лишь для того, чтобы через секунду появиться сбоку двери. Кисть двинулась вниз и почти сразу уткнулась в засов. Чудище принялось перебирать сухими пальцами, ощупывать и гладить брусок.

— Как думаешь, он откроет засов?.. – дрожащим голосом спросила Гретель.

— Сейчас я ему в этом помогу! – Гензель взял со стола молоток и подошел к двери.

— Может, не стоит? – Гретель хорошо помнила, что случилось, когда она ударила саблей Козлоногого. – Вдруг он разозлится?

Но мальчик уже замахнулся и опустил молоток на пальцы. От удара дверь загудела. Следовало ожидать, что хрупкие с виду кости поломаются или хотя бы треснут, но Джек просто убрал руку, которая, похоже, ничуть не пострадала.

— Это его не остановит, – сказала Гретель. – Надо найти мел или соль!

Уже вдвоем они кинулись к полкам, скидывая с них бесполезный хлам. Одна из коробочек свалилась, и по полу рассыпались белые кристаллы.

— Чтоб тебя! – выругался Гензель, опускаясь и собирая соль в ладонь.

— Без разницы, – махнула рукой Гретель и присоединилась к брату. – Нам ее не в суп кидать!

Набрав пригоршню соли, она подошла к двери и насыпала понизу соляную дорожку. То же самое сделала возле окна.

— Где-то еще надо?

— Наверно, нет. Смотри, вот и мел! – Гензель продемонстрировал сестре небольшой белый кусочек.

— Отлично! – обрадовалась Гретель. – Давай чертить круг!

Гензель наклонился, приложил мел к полу и двинулся в обход стола. «Лишь бы мела хватило!» – думала Гретель, наблюдая за братом. Мальчик пятился, отбрасывая в сторону мешающие предметы и оставляя за собой тонкую белую линию. Наконец круг замкнулся.

— Впритык! – Гензель разогнулся и показал сестре маленький, с ноготь, огрызок мела.

Гретель, в руках которой еще оставалось немного соли, тоже прошла по кругу и высыпала ее вдоль меловой линии. Дорожка получилась тонкая, едва заметная, но девочка надеялась, что толщина здесь – не главное.

— На всякий случай, – сказала Гретель, отряхивая ладони. – Двойная защита от демонов!

Пока она посыпала круг солью, Гензель взял с верстака деревянную болванку и резак и уселся на пол. Во все стороны полетели стружки, в воздухе запахло смолистым деревом.