Книга Хозяйка игрушечной мануфактуры, страница 91 – Фиона Сталь

— Эмилия! — он пополз ко мне на коленях, хватаясь за подол моего платья грязными руками. — Спаси меня! Ты же добрая! Ты же мать! Не дай им меня убить! Они отрежут мне уши! А потом всё остальное! Они обещали!

Я отступила на шаг, вырывая подол из его пальцев. Жалости не было. Было только отвращение. И усталость.

— Ты сам это сделал, Артур, — сказала я. — Ты заложил дом дважды! Ты продал дочь! Ты украл наши деньги. Почему я должна тебя спасать?

— Я все верну! — зарыдал он. — Я отработаю! Я буду слугой! Я подпишу что угодно!

— Что угодно? — переспросил Роланд.

— Да! Все! Развод, отказ от фабрики без суда, от Лотти! Только спрячьте меня! Дайте мне денег, чтобы уехать!

Роланд посмотрел на меня.

— Решай, Эмилия. Это твой муж.

Я смотрела на жалкий комок плоти на полу.

Если я выгоню его — его убьют. Прямо за воротами. И его кровь будет на моих руках.

Если я спасу его — он уедет. И, возможно, когда-нибудь вернется снова.

Но был третий путь.

— Я не дам тебе денег, Артур, — сказала я медленно. — И я не дам тебе уехать. Ты преступник. Твое место в тюрьме.

— В тюрьме?! — он в ужасе вытаращил глаза. — Нет! Тюрьма — это смерть!

— Тюрьма — это единственное место, где бандиты тебя не достанут, — вмешался Роланд. — Там есть стены. И охрана. Одиночная камера, Артур. Безопасность. Еда. И время подумать о вечном.

Артур замер. До него доходил смысл слов.

— Вы... вы сдадите меня полиции?!

— Мы сдадим тебя правосудию, — поправила я. — За мошенничество с залогом. За двоеженство. За махинацию с судьбой ребенка. Этого хватит лет на десять минимум.

— Нет, Нет! Тогда я ничего не подпишу! Думаете дурака нашли?!

— В таком случае, просто уходи и решай свои вопросы с бандитами сам, — кивнул Роланд, протягивая руку к замку.

— Постойте! Десять лет... — прошептал Артур. — Но я буду жив?

— Будешь, — кивнул Роланд. — Я лично прослежу, чтобы тебя посадили в самую надежную тюрьму королевства.

Артур опустил голову. Он плакал. Тихо, скуля, как побитая собака.

— Хорошо, — выдавил он. — Зовите полицию. Я подпишу все. Только не отдавайте меня им.

Роланд кивнул Джеймсу.

— Вызывай комиссара. И нотариуса. Срочно.

Через час в гостиной особняка вершилась судьба.

Артур, умытый и напоенный чаем, сидел за столом и подписывал бумаги, которые подсовывал ему нотариус Роланда.

«Я, Артур Уинстон, добровольно отказываюсь от всех прав на фабрику...» Подпись.

«Я даю полное согласие на развод и признаю свою вину...» Подпись.

«Я отказываюсь от родительских прав на Шарлотту Уинстон в пользу матери...» Подпись.

Когда последняя бумага была подписана, в холл вошел комиссар полиции с наручниками.

Артур сам протянул руки. Он даже вздохнул с облегчением, когда металл щелкнул на его запястьях.

— Уведите его, — сказал Роланд.

Артура повели к выходу. У дверей он остановился и обернулся. Посмотрел на меня.

— Прости, Эмилия, — сказал он. — Я был дураком.

— Ты был слабаком, Артур, — ответила я. — Прощай.

Дверь закрылась.

Я стояла посреди гостиной, держа в руках пачку бумаг.

Все было кончено…

Роланд подошел ко мне и обнял за плечи.

— Ты как?

— Пусто, — призналась я. — Как будто из меня выпили все соки. Но... и легко.

— Это пройдет. Пустота заполнится.

— Чем?

— Жизнью, — он улыбнулся. — У нас куча дел. Завтра нужно запускать печи. И готовиться к свадьбе.