Книга По ту сторону мира, страница 33 – Екатерина Мордвинцева

Что я наделала?

Но другой голос, более тихий и спокойный, говорил: ты поступила правильно. Ты не могла пройти мимо. Ты не такая.

К вечеру, когда Фредрик уже собрался уходить, в кабинете появился Линвэль. Эльф выплыл из своего архива с видом человека, который только что проснулся после хорошего обеда, и остановился посреди комнаты.

— Я слышал, у нас был дракон, — сказал он.

— Был, — ответил Фредрик, надевая мундир. — И ушёл. С отсрочкой.

— С отсрочкой? — Линвэль посмотрел на меня. — Это ваша работа, Екатерина?

— Моя, — призналась я.

Эльф кивнул. На его лице промелькнуло что-то, похожее на одобрение.

— Хорошо, — сказал он. — Драконы — существа гордые. Если им предложить помощь, они обычно отказываются. Но если помощь предлагают правильно — принимают. Вы предложили правильно.

— Я просто сказала, что он может вести бухгалтерию, — смутилась я.

— Вы сказали ему, что он может справиться, — поправил Линвэль. — Это важнее, чем бухгалтерия. Дориану всегда говорили, что он ничего не умеет. Мать была слишком сильной, отец слишком занят, окружение слишком требовательным. Он привык, что все от него чего-то хотят, но никто не верит, что он способен на большее. Вы дали ему веру.

Я молчала. Мне казалось, что я просто предложила практическое решение. А оказывается, сделала нечто большее.

— Не переоценивайте, — сухо сказал Фредрик. — Она просто проявила эмпатию. Это полезное качество для секретаря, но не более того.

— Эмпатия, — повторил Линвэль, и в его голосе прозвучала лёгкая насмешка. — Да, конечно. Эмпатия. А ещё интуиция, умение слушать и способность видеть в должнике не цифру в отчёте, а живого человека. Такие качества, Фредрик, не купишь ни за какие альды.

— Я и не собираюсь их покупать, — ответил Фредрик. — Я собираюсь работать. Спокойной ночи, Линвэль. Екатерина, завтра в восемь.

Он вышел, и мы остались вдвоём с эльфом.

— Он тоже верит в вас, — сказал Линвэль, когда дверь за начальником закрылась.

— Фредрик? — я удивилась. — Он сказал, что у меня странные методы.

— Если бы он не верил, он бы вас остановил, — ответил эльф. — Фредрик не из тех, кто позволяет подчинённым действовать по своему усмотрению, если не уверен в результате. Он позволил вам говорить с драконом. Он позволил вам заключить соглашение. Он позволил вам взять на себя ответственность. Вы думаете, это случайность?

Я задумалась.

— А что, если я ошибусь? — спросила я. — Если Дориан не справится?

— Тогда вы будете знать, что попробовали, — просто сказал Линвэль. — А это уже больше, чем делали многие до вас.

Он развернулся и направился к своей двери.

— Линвэль! — окликнула я его. — А вы… вы тоже когда-то ошибались?

Эльф остановился. На секунду его спина напряглась, но потом он снова расслабился и обернулся с той самой сонной улыбкой.

— Я ошибаюсь каждый день, — сказал он. — Я же эльф. Мы живём вечно. Значит, и ошибаться можем вечно.

— Это грустно, — сказала я.

— Это жизнь, — ответил он. — Спокойной ночи, Екатерина. И не забудьте завтра проверить, как Дориан начал вести свои записи. Если он всё сделает правильно — у него есть шанс.

Он исчез в архиве, и я осталась одна.

Я подошла к окну. На улице уже зажглись огни — те самые магические неоновые вывески, которые делали Альдегард похожим на сказочный город. Где-то вдалеке летали экипажи, оставляя за собой шлейфы искр, и мне вдруг показалось, что я слышу музыку. Тихая, далёкая, но очень красивая.