Книга Не та невеста для проклятого князя, страница 83 – Алекс Скай

Мелисса Хольд опять улыбнулась.

— Мне начинает нравиться эта девушка.

— Мне тоже, — сказал Дарен.

Он сказал это слишком спокойно.

Но я услышала.

Все услышали.

И Мерден услышал лучше всех.

Потому что на миг его глаза стали темнее.

Малый зал находился за боковой галереей, где несколько часов назад Дарен почти признался мне, что не хочет меня терять. Я старалась не вспоминать, как его пальцы касались моей щеки, как близко он был, как мы оба не сделали последний шаг только потому, что в дверь вошёл Ровен с новостью о Виоле.

Очень старалась.

Получалось плохо.

Сейчас в той же галерее стояли стражи. Факелы горели ровно, но их свет казался настороженным. Вейрхольм тоже ждал. Я уже начинала привыкать к мысли, что у крепости есть мнение о происходящем, и, что особенно неприятно, это мнение иногда совпадает с моими худшими подозрениями.

В малом зале было теснее, чем в Совете, но опаснее. Большой зал давал людям возможность прятаться за знаменами, расстоянием, статусом. Здесь стол стоял почти вплотную, и каждый взгляд становился ближе.

Дарен сел во главе.

Я осталась стоять рядом с окном.

Мерден заметил.

— Вам предложить кресло, леди Морр?

— Спасибо. Я постою.

— Не доверяете мебели?

— Людям, которые слишком любезны перед ударом.

Он тихо рассмеялся.

— Вы романтизируете мою скромную роль.

— Нет. Просто наконец-то начинаю понимать вашу настоящую.

Торн разложил на столе документы: перехваченное письмо, копии реестров поставок, договорные листы с печатями Эйрданов, Лиаров и северных управляющих. Элвина тоже привели, хотя он держался у двери, будто надеялся, что если не шевелиться, его никто не втянет в большую политику. Бедный человек явно любил архивы больше, чем живых заговорщиков. Я его понимала.

Ровен вошёл последним.

— Виола в покоях. С ней Сельма и две женщины из дома Норрен. Эдвар ждёт снаружи. Лиара разместили под стражей.

— Хорошо, — сказал Дарен. — Начнём.

Мерден сел, сложив руки на столе.

— Если вы хотите спросить, знал ли я о местонахождении леди Виолы, отвечу сразу: нет.

— Не спешите, — сказала я. — Быстрые ответы часто заучены.

— А медленные?

— Тоже. Но там хотя бы можно увидеть, где человек выбирает ложь.

Торн бросил на меня короткий взгляд.

Возможно, укоризненный.

Возможно, одобрительный.

С северянами вообще было сложно: у них одни и те же брови могли означать пять разных приговоров.

Дарен положил письмо перед Мерденом.

— Это нашли у человека, пытавшегося выйти из крепости через старый ход.

— Я уже слышал.

— Его нашли с дорожной пластиной Лиаров.

— Печально для Лиаров.

— В письме указано ваше имя.

Мерден даже не опустил взгляд.

— «Мерден удержит Совет» — это не доказательство моего участия. Любой мог вписать моё имя, чтобы бросить тень.

— Удобно, — сказала я. — Особенно если заранее знать, что вы скажете именно это.

Он наконец посмотрел на письмо.

— Почерк не мой.

— Мы это знаем, — сказал Торн.

Мерден повернулся к нему.

— Тогда о чём речь?

Торн взял другой лист.

— О том, что за последние семь лет все запросы по усилению охраны Чёрного перевала проходили через вас до передачи князю.

— Я ведал южными связями.

— И все жалобы на слухи о проклятии Вейра среди северных домов тоже проходили через вас.

— Потому что князь поручил мне сглаживать острые углы.