Книга Не та невеста для проклятого князя, страница 82 – Алекс Скай

Он перевёл взгляд на меня.

— Лиана Морр, вы слишком любите превращать чужую заботу в обвинение.

— Потому что чужая забота здесь слишком часто приходит с охраной, поддельными письмами и каретой не по адресу.

— Вы забываетесь.

— Уже несколько глав моей жизни подряд.

Дарен едва заметно повернул голову ко мне. Не укоризненно. Скорее предупреждающе: осторожнее.

Я знала.

Но осторожность — странная вещь. Иногда она требует молчать. А иногда, наоборот, говорить, пока тебя не успели назначить удобной сумасшедшей.

Мерден улыбнулся уже мне.

— Вы считаете себя умнее всех, кто сидит за этим столом?

— Нет. Я считаю, что глупее всего выглядит человек, который слишком рано решил, будто уже победил.

В его глазах мелькнуло что-то живое.

Злость.

Наконец-то.

Не гладкая маска советника, не мягкая улыбка человека, привыкшего говорить «ради княжества», когда имеет в виду «ради власти». Просто злость. Быстрая, настоящая, почти красивая в своей честности.

— Достаточно, — сказал Дарен.

Он произнёс это не громко, но зал услышал.

— Леди Виолу разместить в северных гостевых покоях. Эдвар может увидеть её через час в присутствии Ровена и госпожи Сельмы. Лорд Лиар останется в западном крыле под наблюдением стражи до выяснения обстоятельств.

— Это оскорбление моего дома, — сказал Лиар.

— Нет, — ответил Дарен. — Оскорблением было привезти женщину как оружие и надеяться, что я выстрелю себе в сердце.

Я почувствовала, как слова Виолы снова ударили внутри.

«Они хотят, чтобы князь сам уничтожил себя ради тебя».

Мерден не дрогнул.

Но его улыбка исчезла.

Астара Норрен медленно поднялась.

— Дом Норрен поддерживает временное ограничение передвижения представителей Лиар до полного разбирательства.

Мелисса Хольд лениво добавила:

— Дом Хольд тоже. Не потому, что я доверяю Вейрам, а потому что лорд Лиар сегодня слишком часто отвечал не на те вопросы.

Рейна Торн посмотрела на отца.

Торн кивнул.

— Дом Торн поддерживает.

Вот так.

Не победа. Но маленький сдвиг камня в стене.

Лиар понял, что в этот раз продавить Совет не получится, и поклонился Дарену с такой вежливостью, от которой хотелось проверить, не оставил ли он на полу скрытый крюк.

— Разумеется, князь. Дом Лиар всегда уважал старое право.

— Сегодня у вас будет возможность вспомнить, как это делается, — сказал Дарен.

Лиара увели.

Мерден остался.

И это было важнее.

Он стоял спокойно, с видом человека, который не только не замешан, но ещё и глубоко огорчён происходящим. Если бы я не видела письмо. Если бы не слышала Виолу. Если бы не замечала, как он каждый раз появлялся в нужный момент, подталкивая Дарена к вспышке, а Совет — к страху, я бы, наверное, тоже поверила.

Но я уже научилась смотреть не туда, куда мне указывают.

— Мерден, — сказал Дарен.

— Князь?

— Вы останетесь.

— Разумеется. Вам потребуется совет.

— Нет. Ответы.

Пауза вышла короткой.

Но зал её почувствовал.

Мерден склонил голову.

— На какие вопросы?

Дарен посмотрел на Торна.

— Малый зал. Сейчас. Только свидетели трёх домов, Торн, Ровен, Лиана и Мерден.

Мерден перевёл взгляд на меня.

— Лиана Морр не имеет должности при Совете.

— Имеет знак Вейрхольма, — сказала Астара. — После обряда этого достаточно, чтобы слушать.

— Слушать — да. Решать — нет.

— А я пока и не решаю, — сказала я. — Я задаю неудобные вопросы. Это, как выяснилось, дешевле армии.