Книга Развод с драконом-наместником. Хозяйка проклятой пекарни, страница 66 – Алекс Скай

Когда музыка закончилась, Ардан отпустил её руку сразу.

Не задержал пальцы.

Не сыграл на публику.

Просто поклонился.

И этим снова показал Рейнару то, чего тот не сделал вчера: уважение.

Элина вернулась к столу пекарни сама.

Но на полпути её перехватил Рейнар.

— Нам нужно поговорить.

— Сейчас?

— Да.

— У меня гости.

— У тебя договор. Гости у меня.

— Тогда принимай их.

Он шагнул ближе.

Не касаясь.

Но достаточно, чтобы она почувствовала знакомый жар его силы.

— Ты танцевала с ним, чтобы наказать меня?

Элина посмотрела на него с усталостью.

— Нет, Рейнар. Вот что ты никак не поймёшь: не всё в моей жизни теперь о тебе.

Эта фраза ударила сильнее любой пощёчины.

Он замолчал.

— Я танцевала, потому что заключила договор. Потому что князь попросил, а не приказал. Потому что я хотела одну минуту не стоять под ударом. Ни одна из этих причин не требует твоего имени.

Рейнар отвёл взгляд.

Потом сказал тихо:

— Я видел тебя с ним.

— Я заметила.

— Мне не понравилось.

— А мне не понравился развод при дворе.

Он резко выдохнул.

— Ты будешь напоминать мне об этом в каждом разговоре?

— Нет. Когда-нибудь я перестану. И это будет означать, что мне всё равно.

Его лицо изменилось.

Похоже, именно этого он боялся сильнее её гнева.

Из бокового коридора к ним подошёл Лиор. Лицо канцлера было напряжённым.

— Леди Астер.

Элина сразу поняла: вечер не позволит им остаться даже в простом человеческом разговоре.

— Что случилось?

Лиор протянул ей маленький свёрток.

— Это передали из пекарни.

— От кого?

— От мальчика. Сказал: “Срочно, иначе хозяйка потом сама меня испечёт”. Полагаю, это Тиш.

Марта, услышав, подошла ближе.

— Умный. Боится правильно.

Элина развернула свёрток.

Внутри лежала крошечная деревянная бирка от хлебной корзины. На ней неровными буквами было нацарапано:

“Рина слышит дверь. Лисса говорит — в печи имя. Не ваше. Мираэль.”

Элина подняла голову.

Мираэль стояла у дальнего края зала рядом с Велорой и смотрела прямо на неё.

Улыбалась.

Очень спокойно.

Слишком спокойно.

Рейнар увидел бирку.

Прочитал.

И его лицо стало страшным.

— Что это значит?

Из большого зала внезапно донёсся звон.

Одна из серебряных чаш с драконьим огнём погасла.

За ней вторая.

Третья.

Гости вскрикнули. Музыка оборвалась.

По мраморному полу, от центрального очага к боковой галерее, побежала тонкая золотая линия — точно такая, как в пекарне перед нижней дверью.

И у ног Элины вспыхнули две половины печати.

Одна — у неё в ладони.

Вторая — далеко, в пекарне, у Рины.

Но свет между ними соединился прямо сквозь дворец.

На стене за троном проступили слова, которые увидели все:

“Бал принят. Долг предъявлен.”

Марта медленно поставила корзину на пол.

— Ну что ж, — сказала она в полной тишине. — Кажется, наш хлеб понравился не только купцам.

А Мираэль у дальнего края зала вдруг перестала улыбаться — потому что золотая линия повернула к ней.

Золотая линия ползла по мрамору к Мираэль.

Не быстро.

Именно это было страшнее всего.

Она не метнулась, не вспыхнула, не ударила. Она двигалась спокойно, почти торжественно, как указующий перст древнего закона, которому не нужны были ни крики, ни доказательства, ни свидетели, потому что он сам был старше всех свидетелей в этом зале.

Гости расступались.

Дамы прижимали веера к груди. Купцы отступали вместе со своими золотыми цепями. Старшие дома молчали, и это молчание было куда громче музыки, оборвавшейся на середине такта. На стене за троном ещё светились слова: