Книга Укрощение строптивой некромантки, страница 73 – Виктория Серебрянская

Брызги вполне натурального, а не магического шоколада неаппетитными потеками украсили все вокруг. Даже по лицу папеньки стекала некрасивая коричневая капля, почему-то напоминавшая сейчас не лакомство, а содержимое ночных горшков. И только я и Терьи оставались чистехонькими: пригодился защитный барьер герцога.

Музыка испуганно стихла. На удивление даже дамы не истерили из-за испорченных нарядов. Все в шоке уставились на императора и императрицу. Папенька побагровел, будто от натуги. И рявкнул на весь бальный зал:

— Что это было?!!

Кто-то из агентов тайной канцелярии, очевидно, решив, что вопрос адресован ему, так же громко отчитался:

— Зарегистрирована вспышка огненной стихии, мой император!

Глаза всех присутствующих скрестились на побледневшем герцоге Терьи. Бедный вояка явно не ожидал подобного исхода от танца с потенциальной невестой и только молча открывал и закрывал рот, не зная, что сказать.

К счастью, меня никто не мог заподозрить в этой пакости. Все знали, что с магией огня я не дружу. Впрочем, Тени огневики тоже создавали с трудом. Я это точно знаю, так как магом огня был наследник трона. Я часто присутствовала на уроках Вильяма в детстве и хорошо знаю, насколько сложно братику давался этот раздел магии. Но… кто же тогда так жестоко подшутил над несчастным воякой?.. Неужели… блондин?..

Я не рискнула смотреть в сторону тер Эйтеля. Но на всякий случай, все равно мне ничего за это не будет серьезного, перетянула внимание на себя:

— Это был просто юмор, герцог, шутка. У нас тут, знаете ли, принято смеяться и веселиться. Иногда даже подшучивать над собой.

Филипп Терьи побагровел:

— В бою нет места шуткам. Но... я учту местные обычаи.

Папенька, наверное, целую вечность сверлил несчастного герцога недовольным взглядом. Видимо, решив, что виноват во всем он. За это время служащие тайной канцелярии успели навести порядок: лакея выудили из фонтана, и он словно растворился в пространстве. Наверное, его увели порталом. Чтобы не испортил наряды гостей бала еще больше. Придворный маг и его помощники прошлись между гостей, и с их одежды пропали отталкивающие коричневые потеки. А герцог убрал щит.

— Пусть играет музыка! — процедил, в конце концов, папенька, не сводя глаз с моего партнера по танцам. — Бал продолжается!

Я думала, герцог после всего сбежит от меня как от чумы. Но нет, Филлипу хватило смелости продолжить со мной танец. Правда, вел он меня с такой концентрацией, будто командовал имперской армией. Каждый шаг как марш. Каждый поворот как маневр. Выглядело забавно.

Я не выдержала и на очередном повороте, сдерживая смех, сообщила:

— Вы танцуете, как будто хотите победить паркет.

— Я всегда побеждаю, — услышала серьезное в ответ. — Даже мебель.

Упс! Надеюсь, маменька не поинтересуется, чем мне не подошел в качестве жениха герцог Терьи.

Бал продолжался, хоть и с легким налетом хаоса. После усилий магов зал вновь сиял золотом, хрустальным блеском и драгоценностями аристократов, но атмосфера теперь была натянута, как струна. Словно все ожидали продолжения в исполнении герцога. После недавнего инцидента с Терьи танцпол все еще источал запах жженого шоколада и… смущения. Но после шоколадного апокалипсиса фонтан был под охраной двух гвардейцев и магического барьера, тихо булькая в углу.