Книга Укрощение строптивой некромантки, страница 74 – Виктория Серебрянская

После завершения танца с главнокомандующим я со всем возможным достоинством вернулась на возвышение рядом с тронами родителей. Еще одного такого же представления я просто не выдержу. Нужно перевести дух. Но… Едва я обмахнулась раскрытым веером, как ко мне приблизился маркиз Эдгар из Сольвейга.

— Ваше Высочество, — начал он, раскланиваясь так низко, что пышный парик на его голове угрожающе зашатался, — позвольте мне удостоиться чести вывести вас в центр этого великолепного зала и подарить вам танец, достойный летописей!

Больше всего на свете мне хотелось удостоить его чести и пинком вышвырнуть в ближайшее окно. Потеющий, но мнящий себя неотразимым маркиз вызывал тошноту. Но… На меня многозначительно смотрела маменька. Пришлось подавить вздох и отвращение. И, задрав подбородок, со всем возможным достоинством вложить руку в его ладонь, позволяя себя увести.

Сначала все было почти приятно. Но уже на втором круге маркиз заговорил:

— Вы знаете, принцесса, династические браки — это не просто формальность, — забавно надув губы, начал вещать маркиз. Правда, в его словах не было ничего забавного. — Это основа мира. Союз между нашими домами укрепил бы торговые пути, стабилизировал бы северные границы...

Я не знала, что можно ответить на столь очевидную глупость и ересь. Каким боком замешаны торговые пути в браке принцессы-неромантки? Приходилось кивать с отстраненной улыбкой, мыслено считая количество шагов до ближайшего выхода.

— ...и, конечно, учитывая мое происхождение, мои владения, и тот факт, что моя бабушка была троюродной сестрой королевы Эльмиры, вы просто обязаны рассмотреть меня как наиболее подходящего кандидата, — продолжал разглагольствовать отвратительный толстяк.

Он говорил все громче, все напыщеннее, и все ближе склонялся к моему лицу. Я уже отчетливо различала сквозь тяжелый парфюм маркиза кислые нотки его пота. Парик предполагаемого жениха съехал набок, а пара капель с его лба попали на мою перчатку. Но Эдгар ничего этого не замечал, упиваясь своей речью.

— Вы, как принцесса, должны понимать свою ответственность перед империей! Ваш выбор — это не личное, это политическое. Это судьба!..

И вот тут мое терпение лопнуло. Я начала злиться, из пальцев полез тлен. В другое время я бы попыталась его сдержать или постаралась бы направить куда-то подальше от кавалера. Но сейчас, взбешенная тупостью и чванливостью предполагаемого супруга, с мстительным удовольствием нацелила поток сырой магии смерти в ближайший подходящий объект — туфли маркиза. Смотреть на его наготу я не хотела.

Сначала раздался легкий и едва уловимый треск. Потом — шорох. Скосив глаза вниз, я увидела, как из-под каблуков начали вылезать крошечные призрачные скелеты мышей, восторженно пищащие и танцующие вальс вокруг ног Эдгара.

Маркиз тоже посмотрел вниз, остановившись прямо посреди круга и мешая другим танцующим, взвизгнул тонким женским голосом, но попытался сохранить достоинство. Однако это оказалось последней каплей: его парик окончательно съехал на левое плечо, а мыши начали карабкаться вверх по его штанам.

— Это... это... магическая атака! Я требую...

А мне вдруг стало легко-легко. Не знаю, как тленом я ухитрилась создать призраки скелетов, но это не помешало мне отступить от горе-жениха на пару шагов: