Книга Желание богов, страница 146 – Тан Ци

Чэн Юй снова тронула серебряные колокольчики, привязанные к ручке чайника.

— Я, например, долго не понимала, что люблю его высочество.

Тянь Бу остолбенела. Она не ожидала, что та всегда счастливая, беззаботная и по-детски наивная девчушка из ее памяти однажды сможет так глубоко размышлять.

— Княжна… вы действительно так думаете?.. – пробормотала небожительница.

Тянь Бу никогда всерьез не задумывалась об отношениях третьего принца и Чан И. Она слепо верила, что знает своего господина, и ошибочно полагала свое суждение единственно верным. Но, как сказала Чэн Юй, разве могла она знать наверняка?

Действительно ли третий принц не любил Чан И?

Тянь Бу вдруг тоже усомнилась.

Пока служанка пребывала в замешательстве, Чэн Юй снова заговорила:

— Возможно, Яньлань что-то исказила, но то, что она является перерождением Чан И, – правда.

Княжна слегка поджала губы, в ее голосе прозвучало некоторое неодобрение:

— Однако я не верю, что Чан И, которую ваш господин так ценил, была похожа на Яньлань. – Она сделала паузу. – Расскажите мне, какой была Чан И.

Уже второй раз за вечер Чэн Юй просила рассказать о Чан И. Видимо, ей действительно было любопытно.

Тянь Бу колебалась, не зная, стоит ли обсуждать эту тему, но решила: раз Чэн Юй уже многое известно, никому не станет плохо от того, что Тянь Бу вспомнит о старом знакомом. Уклонение же от ответа только породит новые недоразумения.

— Чан И… выглядела совсем иначе, чем принцесса Яньлань. Она была красивее.

Помощница принца осторожно подбирала слова, наблюдая за лицом Чэн Юй:

— Чан И была повелительницей цветов и сама походила на цветок в тумане – загадочная, неуловимая. Ее никогда не получалось разглядеть отчетливо. Думаешь, что понял ее, а она вдруг оказывается совсем другой. У нее будто имелась тысяча обличий. Среди чопорных небожителей Девяти небесных сфер она была одной из немногих интересных богинь.

Видя, что Чэн Юй, подперев щеку, внимательно ее слушает, Тянь Бу продолжила:

— Она была умна. Когда господин временно исполнял обязанности повелителя цветов, он устроил ее к себе. Вы же знаете его высочество: он свободолюбив, многие дела ему в тягость. Поэтому большую часть обязанностей повелителя цветов он вверил Чан И. Она справлялась блестяще, и вскоре господин договорился с Верховным владыкой Дун Хуа, отвечающим за списки бессмертных, и уступил ей место. Чан И была добра, проницательна и талантлива, поэтому, хотя ее и продвинули вопреки правилам, ее поддержали все боги и духи цветов.

Тянь Бу замолчала, затем продолжила уже более мрачно:

— Семьсот двадцать лет она служила верой и правдой, снискав похвалу всех богов. Ее ждало великое будущее… но она погубила себя ради любви. В конце концов, чтобы исполнить желание любимого, она погибла в Сковывающей пагоде.

Небожительница тихо вздохнула:

— Дальнейшее вы и сами знаете.

Закончив краткий рассказ, Тянь Бу подняла глаза, ожидая реакции.

Чэн Юй молчала, опустив взгляд. Весь сегодняшний вечер она сохраняла непроницаемое выражение лица, но теперь оно казалось не то чтобы задумчивым, а скорее отсутствующим.

За стеной шатра выл ветер, пробираясь сквозь щели в войлочном занавесе. Пламя светильника затрепетало, фитиль с треском вспыхнул.

Княжна медленно моргнула, будто только сейчас вернувшись в действительность.