Книга Надежда для князя: переписать судьбу, страница 19 – Наталья Нежданова

Я заставляю себя отлепиться от ограды набережной и идти домой. Ни к чему волновать лишний раз Елизавету Петровну.

Подхожу к нашему дому. Через парадный вход таскают какую-то мебель. Иду сквозь арку во двор, к чёрному входу.

— Здравствуй, Надюша!

Нет, только не это! Ерошка!

Я в ужасе отшатываюсь. Так, что даже роняю перчатку.

Он наклоняется, подбирает её, но вместо того, чтобы отдать мне, крепко сжимает в своей руке.

— Погулять со мной не хочешь? Ты ведь любишь театр?

В сознании рождаются яркие образы давно потерянного мира. Елизавета Петровна была завзятой театралкой. Они с отцом обычно бронировали целую ложу. Я тоже порой присутствовала. Втихаря, впрочем. Потому что устав нашей гимназии запрещал учащимся посещать подобные заведения.

Однако Павел Григорьевич позволял мне нарушать правила. Может, потому, что они всегда выбирали исключительно приличные спектакли?

Вот что мне ответить теперь? Наконец, всё-таки прерываю затянувшуюся паузу:

— Давно разлюбила! К тому же я сильно занята!

— Вот как? И чем же?

— Какое вам до этого дело?

— Мой папаша вчера говорил с твоей мамашей… Надеюсь, она тебе уже сообщила?

— Зарубите себе на носу, — решительно произношу я, — я никогда не стану вашей женой!

— Куда ты денешься? — усмехается мажор. — Вы же — нищие!

Кровь бросается в лицо. Мне хочется расцарапать наглую ухмыляющуюся рожу.

— Перчатку отдайте! — требую я.

Он протягивает её мне, но отдёргивает руку, как только я намереваюсь взять.

— Тю-тю! — он раскатисто хохочет и забрасывает её на крышу дровяного сарая.

Я разворачиваюсь и бегу к чёрному входу, со страхом до дрожи ожидая, что негодяй будет меня преследовать. К счастью, он не осмеливается.

Поднимаясь по лестнице, я изо всех сил пытаюсь успокоиться. Я не должна подавать виду, что что-то не так! Елизавете Петровне и так тяжело. А кроме неё у меня никого здесь нет.

Пока меня не было, кухарка успела приготовить обед. Но Елизавета Петровна его даже не касалась. Ждала меня.

— Ну, как, Наденька? — взволнованно спрашивает она.

— Всё в порядке, мама! — изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал бодро, отвечаю я.

— Что Порфирий Андреевич сказал?

— Всё хорошо! Дал мне упражнения для развития дара. Говорит, это не сразу придёт!

— Наденька, голубушка, может, и вовсе ни к чему тебе утруждаться? — тихо произносит Елизавета Петровна. — Зачем девушке боевая магия?

Я тотчас вспоминаю совсем недавнюю стычку с Ерошкой. Ох, сказала бы я ей сейчас… Но здесь так не принято. Впрочем, оно и к лучшему. Культуре общения, принятой у здешних образованных людей, стоило бы поучиться очень многим даже в моём родном мире.

Я убираю верхнюю одежду, споласкиваю руки под жестяным умывальником и накрываю на стол. Мы молча обедаем и я усаживаюсь в своё любимое кресло. С той самой книжкой. Сначала теория, потом — практика. Не отступлюсь! Ни за что!

Даже не успеваю оглянуться, как пролетают три часа. За окном начинает темнеть. Елизавета Петровна зажигает керосиновую лампу и ставит на столик рядом с моим креслом. Сама же опускается на стул с другой стороны и принимается штопать чулки. Мы и правда нищие…

Я печально вздыхаю и смотрю на Карлушу, который с откровенно унылым видом сидит на своей жёрдочке. Как будто всё понимает.

— Давайте помогу! — говорю я.