Книга Петля артефакта, страница 6 – Мария Ясная

— Что... — прошептала она.

Дверь открылась. В проёме появилась женщина с тёплой улыбкой — незнакомая, но чем-то смутно знакомая.

— Ария, милая, ты проснулась! Я волновалась, ты проспала завтрак. Как себя чувствуешь?

Ария смотрела на неё, не в силах вымолвить ни слова. Потом перевела взгляд на свои руки. На них не было ссадин. Не было крови. Не было ничего, что напоминало бы о падении.

Она медленно поднесла ладонь к лицу, к щеке. Кожа была тёплой. Живой.

— Мама? — спросила она голосом, который не узнавала.

— Конечно, дорогая, — женщина рассмеялась. — Ты что, забыла? У тебя сегодня важная презентация в академии. Твой артефакт перемещения... весь совет будет там.

Артефакт перемещения.

Ария опустила руку. В голове билась одна мысль, страшная и нелепая, но единственно возможная.

Она умерла. И теперь была в другом мире

Глава 2. Ожившая мечта

Потолок был белым. Чистым, ровным, без единой трещины.

Ария лежала, не двигаясь, и смотрела на него, пытаясь понять, где находится. Тело было чужим — слишком тёплым, слишком сытым, без привычной тяжести в костях. Простыни пахли лавандой, а не озоном и пылью. За окном щебетали птицы.

«Я умерла», — подумала она. — «Это должно быть небо».

Но в небе не бывает боли. А она помнила всё: холод камня под спиной, собственный хрип, глаза принца, склонившегося над ней. И браслет. Свет, разорвавший мир на части.

Ария медленно села, чувствуя, как кружится голова. Слишком много всего. Слишком быстро.

Она посмотрела на свои руки. Те же длинные пальцы, тот же шрам на левой ладони. Но кожа чище, ногти ухожены, нет синяков и ожогов. Она провела пальцами по лицу — мягкая кожа, никаких теней под глазами. Волосы, рассыпавшиеся по плечам, были длиннее и гуще, чем она помнила.

Она встала и подошла к зеркалу.

Из отражения смотрела она. И не она. Те же серо-голубые глаза, но без привычной затравленности. Те же скулы, но щёки округлились, на них играл румянец. Вместо старой ночной рубашки на ней была шёлковая сорочка, какую она никогда не смогла бы купить.

— Это сон, — прошептала она. — Просто сон.

Она ущипнула себя за руку. Больно. Очень больно.

— Ария! Завтрак стынет! — крикнули из соседней комнаты.

Она натянула халат, висевший на спинке стула — мягкий, шерстяной, пахнущий деревом и солнцем — и вышла.

---

Кухня была маленькой, но светлой. За столом сидел мужчина с заострёнными чертами лица и такими же, как у неё, серыми глазами. Он читал газету и хмурился, но, увидев её, улыбнулся.

— Ария, садись. Твоя мать испекла твой любимый пирог.

Пирог. Она не помнила, чтобы у неё был любимый пирог. В той жизни еда была просто топливом, которое нужно было проглотить между работой и сном.

Женщина — мать — поставила перед ней тарелку. Горячие булочки, масло, мёд. Аромат был таким сильным, что у Арии закружилась голова.

— Ты сегодня какая-то бледная, — заметил отец. — Волнуешься из-за презентации?

— Презентации? — переспросила Ария, беря булочку.

— Ну да. Твой артефакт перемещения. Весь учёный совет будет. И ректор, и даже принц обещал заглянуть.

Артефакт перемещения.

Ария замерла с булочкой на полпути ко рту. Слова отца упали в сознание, как камень в стоячую воду, расходясь кругами.

— Какой артефакт? — осторожно спросила она.

Мать и отец переглянулись.