Книга Избранница Смерти, страница 61 – Ребекка Хумперт

Мне хотелось рассказать ей об Исе, которую абуэла не могла видеть. Но отчего-то я не могла оторвать глаз от скелета.

Пока не поняла почему.

— Это очень похоже на богиню Санта-Муэрте, – пробормотала я.

В памяти возникла фигура из врачебного кабинета Мигеля. Я вопросительно взглянула на Нана.

— Она действительно существует?

Раздался низкий смех бога.

— Санта-Муэрте?

— Королева мертвых, – объяснила я. – Скелет в красном платье.

Его смех затих.

— Твое счастье, что это не слышит бог мертвых. – Он нахмурился. – Санта-Муэрте не королева мертвых, даже если некоторые ее так называют. Она выдумка. Насколько я знаю, какие-то наркобароны провозгласили ее в своей дурной среде иконой, но это не меняет того, что ее не существует. В нее верят только те, кто балуется наркотиками и считает, что должен приносить этой штуке человеческие жертвы.

Я переводила взгляд с бога на скелет и обратно. На самом деле до этого я считала, что она есть.

— Значит, ее точно не существует?

— Конечно, нет. – Он поднял бровь. – Кто-то уверял тебя в обратном?

— Мигель.

— Почему меня это не удивляет?

Вместо ответа я продолжала разглядывать скелет. Что-то еще шевельнулось у меня в памяти. Это не имело никакого отношения к Санта-Муэрте, но я никак не могла вспомнить, что это такое.

Наконец я подошла ближе, опираясь рукой о стену пещеры. Потом наклонилась и дотронулась до юбки. Провела рукой по гладкой ткани и увидела вышивку на подоле светло-красного цвета. Если я верно разглядела, это были огненно-красные георгины. Я прикрыла глаза, пытаясь ухватить какие-то старые воспоминания. Что-то о юбке, чертовски похожей на эту. А потом вдруг вспомнила. Вспомнила девушку Елену, то есть себя семь лет назад, которая так гордилась своей первой сшитой собственными руками юбкой. Которая с помощью Марисоль вышила на ней огненные георгины. Которая не надевала юбку с тех пор, как умер ее брат, и даже не вспоминала о ней. С этой одеждой были связаны горько-сладкие воспоминания – о танцах. С тех пор я никогда не танцевала.

Я снова открыла глаза. Пусть эта юбка так похожа на ту, что я когда-то сшила, она не могла ею быть. Разумеется, не могла. Тем не менее я залезла свободной рукой под юбку и отвернула подол. И осматривала его, пока не нашла то, что искала.

А потом прикусила нижнюю губу и впивалась в нее зубами все сильнее. Пока кровь не закапала на вышитые золотом инициалы на внутренней стороне подола.

Е. д. Х.

К следующим Плеядам ноги у меня достаточно восстановились – настолько, что я снова могла кое-как ходить без помощи Марисоль.

Путешествие по следующему уровню проходило на удивление спокойно. Мы перебирались из пещеры в пещеру, иногда в сопровождении мертвецов, но чаще всего одни. Тесных проходов больше не попадалось, чему я была очень рада. Потому что, хотя туманная пустошь Миктлана, по которой мы сейчас шли, не была особенно гостеприимной, она была совсем не такой тесной, как запутанные коридоры первых уровней. И ситуация изменилась к лучшему не только в этом – здешний ландшафт пересекали реки, и мы могли регулярно мыться. Время от времени Нан исчезал, но потом возвращался, иногда с едой и поношенной теплой одеждой для нас с Марисоль. Однако чаще он приходил без «улова», зато с темнотой под глазами и пустотой во взгляде.