Книга С любовью, твоя злодейка, страница 71 – Виктория Аэтри

Что удивительно, после объявления новости о нашей свадьбе, не последовало никаких обвинений или вспышек негодования. В общем, обошлось без демонстрации недовольства и требований немедленно вернуть Флории свободу. Учитывая, что мы слишком хорошо изучили «дружелюбный» нрав наших партнёров, подобное спокойствие настораживало больше всего. Потому что с трудом верилось, что бывшие покровители леди Шаввари так быстро смогут смириться с потерей контроля над высококлассной шпионкой.

Я отхлебнул из бокала искристого напитка с приятными мускатными нотками, между делом наблюдая, как Лаварини вальяжно беседует с группой придворных. Незадачливый женишок выглядел абсолютно спокойным и невозмутимым – это и настораживало больше всего. Уж этот тип точно не должен был так легко отступиться. Наверняка задумал какую-нибудь провокацию…

Именно в момент наблюдения за вероятным противником мой взгляд упал на спинку стула, где только что сидела Флория. А вернее, на аккуратно сложенную, тонкую шёлковую накидку цвета лунной дымки.

— Флория… всё-таки забыла накидку, – проворчал, сетуя на забывчивость моей любимой герцогини.

И сразу же вспомнив, как жена зябко вздрагивала от коварных сквозняков, что гуляли по старым дворцовым коридорам, не раздумывая, подошёл и поднял лёгкую шаль, от которой тут же повеяло знакомым ароматом ларайской розы – эти духи особенно полюбились моей Флории.

В общем-то, предлог был довольно пустяковым, но он давал возможность убедиться, что с женой всё в порядке, и она находится в полной безопасности. И заодно проверить, не слишком ли донимает словоохотливая императрица своими расспросами. Ну и просто увидеть Флорию лишний раз.

Поэтому, подхватив накидку, я направился прочь из бального зала, по пути отмахиваясь от желающих завязать со мной беседу. Сейчас мне не хотелось тратить время на ненужные светские разговоры, а вот желание увидеть жену крепло всё сильнее.

Жемчужный салон находился в восточном крыле дворца. Достигнув высоких, слегка приоткрытых дверей салона, приостановился и прислушался. Из комнаты доносились звуки оживлённых женских голосов – по-видимому, дамы с увлечением обсуждали не только игру, но и свежие придворные сплетни.

Когда вошёл внутрь, сразу увидел играющих за несколькими столами дам. Её величество императрица Агустьена, разумеется, тоже здесь присутствовала, как и все её фрейлины. Но моей Флории среди них не оказалось.

Леденящее чувство тревоги тут же сжало тисками моё сердце, заставив в страхе за жену застыть на пороге комнаты. Но страх и паника – плохие союзники. Усилием воли возвращая себе самообладание, вежливо постучал костяшками пальцев в дверной косяк. Все дамы обернулись.

— Ваше величество, прошу прощения за вторжение, – старался говорить как можно непринуждённее, чтобы не нарушить мирную атмосферу в окружении императрицы. Паника среди фрейлин сейчас точно была бы лишней. – Я принёс накидку моей супруги. Не подскажете, где она?

Императрица, женщина с добродушным лицом, удивлённо подняла бровь.

— Герцогиня? Но ваша очаровательная супруга так и не присоединилась к нам, дорогой Эдвард. Мы думали, она передумала или задержалась с вами.

Вдохнув глубоко, сделал всё, чтобы не выдать своей тревоги. Выдавив лёгкую улыбку, вместе с тем чувствовал, как каждый мускул на лице застывает в маске наигранного вежливого недоумения.