Книга Объедки для Декана-привереды, страница 62 – Амалия Лонг

Кайан выложил своё блюдо на золотое блюдо. Драконье филе в карамели, посыпанное трюфельной пыльцой, икра багровыми бусинками — настоящий шедевр.

Мои вареники лежали в глиняной миске. Пятнадцать штук, кто в лес, кто по дрова.

— Время вышло! — объявил ведущий.

Кайан подал блюдо первым. Судьи попробовали.

— Великолепно, — сказал первый.

— Изысканно, — добавил второй.

— Виртуозно, — отозвался третий. — Лучший образец за десятилетие.

— Очередь Айзы.

Я поставила миску. Вареники пахли детством. Главный судья взял вилку, наколол один, откусил и замер. По его щеке скатилась слеза.

— Это… это вкус дома, — прошептал он. — Моя бабушка готовила такие. Я вспомнил, как бегал босиком по траве…

Второй судья попробовал и тоже увлажнился.

— У нас не было капусты, — всхлипнул он. — Но мама пекла пирожки с луком. Я чувствую то же тепло.

Третий судья, старый дракон с орденами, заплакал навзрыд.

— Я двадцать лет не был дома! Эти вареники вернули меня в детство!

Зрители замерли. Судьи вытирали слёзы.

— Техника не важна, — сказал главный судья. — Важна душа. У Кайана — идеал. У Айзы — сердце.

— Победитель — Айза! — объявил ведущий.

Зал взорвался аплодисментами. Впервые в истории драконьей академии объедок победил абсолютного чемпиона! Крысы сбросили серпантин. Уголёк вылез из-за пазухи и начал собирать мелочь — тотализатор принёс баснословную прибыль.

Кайан не стал спорить. Он подошёл ко мне, взял мою руку и поднял её над головой, обращаясь к залу:

— Айза победила честно. Я проигрываю впервые за десять лет. И для меня это честь — уступить такому противнику! — Его голос прозвучал твёрдо и без тени обиды. — Ты показала, что магия — это не главное. Главное — это то, что вкладываешь в еду. Спасибо за этот урок!

Он отпустил мою руку и щёлкнул пальцами. Из-за кулис выбежали два курьера, волоча огромную корзину, полную цветов. Не розмарина — настоящих, огромных, как и те, что дарил Альтаир. Только здесь были белые лилии, алые розы и синие орхидеи, переплетённые лентами.

— Это вам, — сказал Кайан. — Победительница должна получить лучший букет.

Я приняла корзину — она весила полтонны.

— Спасибо, — выдохнула я. — Красиво.

— Вы сами красивая, — тихо добавил Кайан, так, что слышал только кот.

Уголёк прошептал:

— Он тебя охмуряет на глазах у всех.

— Тихо.

На трибунах Альтаир побледнел. Он смотрел на букет, на улыбающегося Кайана, на моё смущённое лицо — и его драконья кровь закипела. Он резко обернулся к своему помощнику.

— Прикажи доставить из сокровищницы колье с драконьим изумрудом. И серьги. Лучшие.

— Господин декан? — удивился помощник. — Вы уверены?

— Быстро! — прошипел Альтаир.

Через минуту курьер влетел на сцену с бархатной подушечкой, на которой покоилось изумрудное колье и серьги, сверкавшие так, что у зрителей заслезились глаза.

— Айза, — громко сказал Альтаир, жестом приглашая на середину сцены. — Вы не просто победили. Вы вписали своё имя в историю академии. Примите этот скромный подарок в знак нашего восхищения.

Он собственноручно надел на меня колье. Изумруд засветился фиолетовым — в тон моей магии.

— Колье стоит больше, чем мой тотализатор, — прошептал Уголёк. — Я в шоке.

— Ты в шоке? Я в ужасе, — ответила я. — Как я его носить буду?

— Хотя бы сегодня. Для победы.

Альтаир покраснел — впервые я видела дракона красным — и отошёл. Кайан смотрел на него с лёгкой усмешкой.