Книга Мой ручной Дракон Бездны, страница 12 – Элайра Вэлморн

— Ты, жалкая мусорная девка, — прошипел он мне в лицо, обдавая запахом перегара от духовного вина. — Ты думаешь, сможешь обмануть меня? На Запретном Пике убит Нефритовый Вепрь! И компас привел меня в твою хижину. Ты помогла ворам спрятать добычу? Или это ты, паршивая крыса, нашла способ проникнуть за барьер?

— Я... не... — прохрипела, чувствуя, как перед глазами начинают плясать темные пятна.

— Обыскать здесь всё! — бросил он своим прихвостням. — Выверните половицы! А ты, Сунь Цзиньси, сейчас расскажешь мне всё, а если будешь молчать, я выпотрошу твой даньтянь прямо здесь. Никто не хватится такой бездарности.

Его вторая рука грубо рванула ворот моего халата, намереваясь, видимо, нащупать пространственный мешочек, которого у меня отродясь не было. Ткань с треском порвалась, обнажив ключицы.

И это стало последней каплей.

Температура в хижине упала так резко, что изо рта Чжао Мина вырвалось облачко пара, а в следующую секунду комната погрузилась в абсолютный, осязаемый мрак. Пламя свечи не просто погасло — его словно сожрала невидимая пасть.

Воздух стал тяжелым, как свинец, двое прихвостней у двери издали сдавленные хрипы и рухнули на колени, не в силах вынести внезапно обрушившегося на них давления чудовищной ауры.

Чжао Мин замер, хватка на моем горле ослабла, и я с кашлем осела на пол, жадно глотая воздух. Надзиратель медленно повернул голову к темному углу.

Тень там пришла в движение, она отделилась от стены, обретая форму, массу и ужасающую плотность. Во мраке зажглись два золотых солнца с узкими, беспощадными щелями зрачков.

Дракон больше не прятался.

Он не издал ни звука, никакого картинного рычания или воя. Истинным хищникам не нужно кричать перед убийством. Монстр просто шагнул из тьмы, каждое его движение источало первобытную, древнюю угрозу, перед которой меркла любая человеческая культивация.

Чжао Мин попятился, его лицо стало мертвенно-бледным. Он попытался поднять меч, влить в него свою ци, но клинок в его руках задрожал, как сухая ветка на ветру.

— Ч-что это за тварь... — пролепетал он, пятясь к выходу.

Дракон не дал ему закончить. Черная молния метнулась вперед, огромная когтистая лапа, покрытая обсидиановой броней, с влажным хрустом сомкнулась на руке Чжао Мина, той самой руке, которой он держал меня за горло.

Раздался нечеловеческий вопль.

Дракон сжал челюсти на уровне плеча культиватора. Раздался треск ломающихся костей и разрываемых меридианов. Теневая энергия хлынула в тело Чжао Мина, разрушая его каналы ци изнутри, превращая его годы тренировок в ничто. Монстр с легкостью оторвал надзирателя от земли и швырнул его в противоположную стену хижины.

Бамбуковые перекрытия жалобно хрустнули, но выдержали. Чжао Мин сполз по стене, оставляя за собой широкий кровавый след. Он кашлял кровью, его глаза выкатились от животного ужаса, правая рука висела плетью, превращенная в кровавое месиво из осколков костей и разорванных мышц.

Дракон медленно, с леденящей кровь грацией, направился к поверженному врагу. Из его приоткрытой пасти капала черная слюна, разъедающая доски пола, он собирался откусить ему голову.

— Нет! — я бросилась вперед, не думая о последствиях.

Мое тело само приняло решение. Я бросилась прямо наперерез смертоносной машине из чешуи и тьмы. Упав на колени между драконом и истекающим кровью Чжао Мином, я выбросила руки вперед, упираясь ладонями в горячую, бронированную грудь монстра.