Онлайн книга «Красота внутри»
|
Не позволяя ему возразить, Вероника резко развернулась и сбежала с крыльца, спеша усесться в открытую двухместную коляску — Альберт вряд ли станет выяснять отношения при кучере. В прошлой жизни ей доводилось сталкиваться с изменой и слышать примерно те же отговорки. Вечно находился какой-то друг, который подтверждал: да, вчера твой был со мной в баре. И она верила, пока бывалая подружка чуть ли не силой заставила позвонить сразу двум его лучшим друзьям. Поверить в то, что ее бойфренд провел вечер в двух местах одновременно, Вероника не смогла. «Тогда я хотя бы расстроилась, едва его не придушила, — вспоминала она, и казалось, будто это все происходило невероятно давно, сотни лет назад. — А сейчас ничего не чувствую, разве что... мне его жалко?» Она покосилась на Альберта, с плохо скрываемой грустью смотревшего на дорогу. Ему-то точно не все равно: наверняка беспокоится о своей репутации, к тому же отец за такую выходку ему спуска не даст. А ведь, по сути, кому он изменил? Навязанной жене, брак с которой — чистая формальность? — Прости, я погорячилась, — тронув его за локоть, сказала Вероника. — Сама не понимаю, что на меня нашло. — Что ты, я вовсе не обиделся. Я же вижу, ты устала — слишком много работаешь в последнее время. Давай оставим дела на управляющего и поедем на воды, отдохнем, развеемся, — он обернулся, явно вдохновленный этой идеей. — Возьмем с собой Ребекку, а еще лучше — пригласим его высочество с супругой. Будет весело! — Да, конечно, — вежливо отозвалась Вероника. — Как-нибудь обязательно съездим. «А лучше возьми Бекки, управляющего, горничную с кухаркой и всех соседей и поезжайте, а меня оставьте, наконец, в покое». Принц с Афелисой приняли их на веранде, предложили выпить вина с легкими закусками и немедленно отправиться в сад, по дорожкам которого Веронике предстояло совершить первую в жизни поездку на лошади. Во время непременной светской беседы она украдкой присматривалась к окружающим: неужели принц или Афелиса в курсе ее семейных неурядиц? Однако все трое держались как обычно: непринужденно болтали, улыбались и вообще вели себя, как подобает добрым знакомым. Вероника было расслабилась и решила, будто Ли Барри преувеличивал, и, что бы там на самом деле ни случилось, сплетни не разошлись за пределы усадьбы. Но когда принц повел гостей в сад, она поймала мимоходом брошенный взгляд Афелисы, от которого стало не по себе. В нем читалась жалость и что-то похожее на вину. Вероника вспомнила, что они давно не виделись, а ведь раньше бегали друг к другу при каждом удобном случае. Афелиса даже ни разу не послала записку. Когда они вообще разговаривали в последний раз? «До ссоры с ангелом, это точно. И до того дня, как мы танцевали танго и... — в душе зашевелились неприятные, совершенно дикие подозрения. Ведь выбор у Альберта невелик... — Нет! Ерунда какая-то. Ладно он, но она бы точно на такое не пошла!» Внезапно она поняла, что не так уж хорошо знает Афелису. Пусть она производит впечатление разумной, сдержанной и порядочной девушки, но Вероника давно заметила, что все ее новые знакомые прекрасно владеют искусством создавать нужное впечатление. Только вот действительности оно соответствует далеко не всегда. Разве что Хьюго и Диего Гарреты не заботились о том, что о них думают окружающие, но и это могло быть частью игры на публику, к тому же они не относились к аристократам. Буржуазия, сословие, презираемое знатью и ненавидимое бедняками, как учили в школе на уроках истории. |