Книга Сердце и порох, страница 134 – Э. Б. Голден

Я запомнила его имя. Кунсииец.

— Так, значит, твой отец работает в минералах? – спросил мой спутник.

Он неплохо выглядел. Темные волосы, аккуратно подстриженная короткая борода. Иногда, надевая это лицо, я позволяла мужчинам привести меня домой. Принимала дорогие подарки, чтобы продать потом, а затем забывалась в их руках. На несколько жарких секунд это помогало мне забыть о пустоте, которая пожирала меня изнутри с самого Кровавого Пятдня. Но у моего сегодняшнего спутника был нехороший блеск в глазах, будто я была кораблем, который он планировал купить. К нему домой я идти не собиралась.

— Да, добывает золото в Иакирру, – сказала я.

Он усмехнулся.

— Ну а я как раз веду переговоры с поставщиками драгоценных камней из Кунсии… – Воздух заполнился бессмысленным самодовольным трепом.

Я открыла меню.

— Она играла в «Сердце ведьмы» еще в университете, – говорил мистер Диоси. – Лучшая игра, что я видел за последнее десятилетие. Алмаз.

— Вот оно как, – ответил Хулей.

Ладони вспотели. Если я ослушалась приказов, только чтобы подслушать разговор о какой-то актрисе, Скавкатова будет в бешенстве. Поставит под вопрос мою верность, учитывая, что барон раньше был реформистом.

Края зрения подернулись туманом. Призрачное ощущение воды залилось в уши, в нос, обожгло горло. Язык вспомнил вкус соли и крови. Голос Скавкатовой эхом отдавался в голове, словно от стен тюремной камеры: «Ты точно что-то знаешь».

Ногти впились в ладони.

Сосредоточься, Фирин.

— Доводилось бывать? – спросил мой спутник.

Я совершенно потеряла нить его монолога.

— Да, конечно, – соврала я. – Прошу прощения, все никак не могу решить, что заказать.

Он сверкнул ослепительно-белыми зубами.

— Я раньше пробовал тут устрицы. Сносно, но никак не сравнится с тем, как их готовят на северном берегу… – Он пустился в новые разглагольствования, и я старательно изобразила на лице легкий интерес.

В другой части ресторана, у окна, мои изначальные цели склонились друг к другу над столом, погруженные в тихую беседу. Еще было не поздно сменить столик.

— Да неважно, – сказал Диоси за моей спиной. – Говорю тебе, она невероятна.

Скрипнул стул. Хулей вздохнул.

— Просто не люблю вкладывать деньги в то, чего не видел сам.

— Даже если ее отец – директор «Д. Джунсай и Ко.»?

Я наклонилась назад. Кунсиийский стальной барон, Д. Джунсай, недавно навел много шума в газетах своими новыми изобретениями.

— Этот шарлатан? – переспросил Хулей. – Он мне, считай, сам признался, что уклоняется от ставских налогов, сотрудничая с теми киррскими шахтами. Мне новых проблем не нужно, Хейнри. Он тот же реформист, только с новым лицом и набором моралей.

— Мэм?

Я чуть из кожи не выпрыгнула. Наша официантка вернулась и была готова принять мой заказ.

— Устриц, пожалуйста, – тихо сказала я.

Вот с этим можно было работать. Если Д. Джунсай уклонялся от налогов, то это уже было почти так же интересно, как поставщик моей изначальной цели, – а если у него еще были и антиставские взгляды, тем лучше.

Я кивала в такт запутанной истории моего спутника, одним ухом подслушивая спор за моей спиной. Впрочем, когда я приступила к устрицам, сложно было не задуматься над тем, как эту информацию можно было использовать, сколько доверия можно было заработать. Внутри появилось редкое тепло, изгоняя часть укоренившегося там льда.