Книга Верой и Правдой, страница 48 – Александр Ольшанский

Напротив, на широких полатях у печи, спала она. Завернувшись в свой поношенный, но безупречно чистый шерстяной платок, Дуняша лежала на боку, лицом к огню. Рыжие, густые пряди волос, непослушные и живые, выбились из-под ткани и, освещенные слабым, алым отсветом тлеющих углей, казались не просто волосами, а расплавленной медью или самой сущностью теплого, домашнего очага. Денис смотрел на этот силуэт, на линию плеча, угадываемую в полумраке, и чувствовал, как в его душе, ещё недавно выжженной дотла страхом и болью, поднимается странная, смятенная буря. Леденящий, животный страх за её безопасность – страх, заставлявший сжиматься все внутренности, – смешивался с новой, растущей, почти болезненной нежностью. Суровое чувство долга перед царем, перед данным словом, сцеплялось в смертельной схватке с внезапным, острым, почти детским желанием просто забыть всё! Забыть о заговорах, об алхимиках, о Петре и его империи. Остаться здесь, в этой убогой, пропахшей рыбой и дымом хижине, слушать этот стук капель, чувствовать это тепло и дышать одним воздухом с этим спящим и дорогим для него существом. Быть просто человеком, а не орудием, пешкой или тайным агентом.

Он повернулся на бок, и старая, не до конца зажившая рана на спине, след дыбы, отозвалась глухой, знакомой болью, словно напоминая о цене, которую он уже заплатил за свою «простую» жизнь. Он стиснул зубы, заставляя мысль работать сквозь туман усталости и эмоций. Письма из Москвы и Петербурга. С казенными печатями. Вывод был неумолим: у Фламанда есть не только свои информаторы в России. У него был могущественный покровитель. Или покровители. Кто? Один из старых боярских родов, с ненавистью взиравших на петровские «новшества», на топор, рубящий бороды и традиции? Кто-то из придворных, чье влияние пошатнулось при новом порядке? Или, что страшнее, кто-то из самих «птенцов гнезда Петрова», одержимый жаждой власти или обиженный милостью государя? Мысли путались, уставший, изможденный постоянным напряжением мозг отказывался выстраивать логические цепочки, предлагая лишь смутные, пугающие образы.

Вдруг в тишине раздался легкий, едва слышный шорох соломы в тюфяке. Денис замер. Он увидел, как темный силуэт на лавке медленно поднялся. Дуняша, накинув на плечи большую клетчатую шаль, бесшумно, как тень, перешла комнату и села на краешек его койки. Он почувствовал легкое давление её тела, исходящее от неё тепло. Слабый, знакомый запах дыма и полыни.

— Не спится? – спросила она тихо, почти шепотом.

Нет, – честно признался он, и его собственный голос прозвучал в темноте хрипло и устало.

Они помолчали. За стеной где-то проскрипела телега, далеко, на рейде, прокричала чайка.

— Я все думаю о том, что Пашка сказывал, о том монахе, – произнесла она после долгой паузы. Её голос был задумчивым, печальным. – Об отце Варлааме. Жалко его душу грешную. Никому зла не делал, тихий был. Книжки свои, старые, пыльные, больше всего на свете любил. Говорил, в них вся премудрость божья записана, да не всякому открывается. И вот… открылась кому-то такая премудрость, что жить ему не дали.

— В этой игре, которую они затеяли, невинных не бывает, – мрачно, сквозь зубы, ответил Денис. Он снова повернулся на спину, глядя в потолок. – Ты либо пешка, которую передвигают, либо игрок, который сам фигуры передвигает. Третьего не дано. Варлаам стал пешкой. И её убрали с доски.