Книга Клубок загадок и шерсти, страница 42 – Белла Лавгуд

На последнем слове Оливия провела пальцами в воздухе, совсем как фокусник над шляпой с беднягой-кроликом, и, повернувшись на каблуках полусапог на тракторной подошве, вернулась в холл.

— Вы позволите? – спросила Лора, сложила ладони вместе, точно в молитве, и указала в сторону Оливии.

— Конечно-конечно. И… – Энн нахмурила брови, словно ее резко настигла головная боль, и добавила: – Удачи вам. Иногда мне кажется, что упертости она набралась у овец и баранов, с которыми провела все детство.

В попытке догнать Оливию Лора и Ханна забежали чуть дальше, чем планировали, и оказались на кухне. К счастью, миссис Браун там не оказалось. Зато там был Гас, и он рьяно пытался обратить на себя внимание Оливии, с беспристрастным видом опустошающую большой стакан воды. На небольшой, но светлой кухне можно было зацепиться взглядом почти за каждый ящичек. У миссис Браун все было подписано – начиная со шкафов и заканчивая баночками для специй. Белые фасады кухонного гарнитура отлично сочетались с черно-белой напольной плиткой, хотя в некоторых местах с них уже облупилась краска, а мраморная столешница острова для готовки выглядела достойно, несмотря на годы эксплуатации.

— Мисс Колт? – начала Лора, как только Оливия со стуком поставила пустой стакан на столешницу.

— Она вам еще не платила? И не заплатит. У нее нет денег. Только психоз. Вы зря тратите время, – прыснула ядом Оливия, очевидно полагая, что сможет задеть этим сыщиц.

Но Лора изначально и не думала о плате за поиски. Если в прошлый раз она была обязана отыскать виновного, ведь от этого зависела ее работа, ее репутация, то сейчас можно было сказать, что она решила попытаться помочь по доброте душевной. А получить плату было бы приятно в том случае, если бы им с Ханной удалось что-то найти. Однако Лора была почти уверена в провале, поэтому просто плыла по течению: может быть, поиски действительно куда-нибудь ее заведут? Желательно не в темную станочную.

Даже привычно напористая Ханна удивилась такому острому языку. Конечно, Оливия была моложе их с Лорой минимум лет на пять, а то и на десять, трудно было сказать наверняка. Ей могло быть и около восемнадцати, что позволяло списать ее поведение на юношеский максимализм. В противном случае…

«Она может быть Скорпионом!» – рассудила Ханна и попятилась назад.

А Лора, наоборот, подалась вперед.

— Мы не совсем обычные детективы. Да и не детективы вовсе, честно говоря. – Лора выдохнула: ой как ей не хотелось использовать этот козырь! Да она его вовсе таковым не считала, но делать было нечего. – Возможно, вы слышали о краже рукописи Пауля Остера?

Оливия выказала некоторый интерес, на пару градусов сбавив уровень недовольства на своем мультяшном лице.

— Так вот – именно я нашла эту книгу.

— Значит, вы та библиотекарь, и у вас из-под носа украли книгу, которая неправильно хранилась долгие годы, чудом уцелела, оказалась в руках дилетанта, ой, извините, родственника автора, а потом все волшебным образом разрешилось под звуки фанфар и россыпи конфетти?

Оливия дерзко улыбнулась и оперлась на столешницу. По кухне будто пронеслись раскаты грома вперемежку с высокими звуками ксилофона – она смеялась так неистово, что переполошился даже Ронни. Ханна собралась ответить ей что-то вроде «Посмотрела бы я на вас, если бы на кону была ваша работа. Ах, точно, вы же и дня в жизни не проработали!» – она полагала, что Оливия просто разбалована, но не успела вставить и слова.