Книга Клубок загадок и шерсти, страница 39 – Белла Лавгуд

— Не уверена, нам все-таки приходится платить за номер в гостинице. Там же мои чемоданы. И твои книги. Так что в рамках разумного.

Подруги заказали два супа и одну картошку с рыбой на двоих. Кроме них в ресторанчике было совсем немного народу, несмотря на обеденное время. «Ярмарка в самом разгаре, – подумала Лора, и где-то в груди закололо, словно кто-то решил закрепить болезненную мысль канцелярской кнопкой. – Я могла себе отдыхать или вообще ехать домой и дремать в комфортном вагоне. Но нет, мне же обязательно нужно было согласиться вести расследование».

Поймав сеть, Лора пролистала последние новости и сообщения: одноклассница Шеннон выходила замуж, соседка из Манчестера уже вовсю пекла имбирное печенье, будто готова была накормить им не только Санту, но и всю ораву его оленей. «Интересно, могли ли они оказаться в такой ситуации, как я? Ступили бы на путь новоиспеченной сыщицы? Или нет, наоборот. Могут ли они обратиться когда-нибудь ко мне за помощью? Не дай бог, но… в жизни всякое бывает».

— Лори? Ло-о-о-ра? Земля вызывает Лору! – Ханна начала гримасничать и размахивать руками прямо перед лицом подруги. – Вернулась? Скажи, я же лучше Стивена?

Лора испустила короткий смешок и мотнула головой:

— Пока не поняла.

— Как это? Я, конечно, не историк, но тоже ничего.

— Что-то, а уж за словом в карман ты не полезешь. Поэтому лучшего напарника для распутывания такого безнадежного дела найти было нельзя.

— Я польщена, милая подруга, а также оценила твою аллюзию на пряжу, но… почему безнадежного?

— Сама посуди. У меня из подозреваемых только Оливия. Но с таким же успехом можно спустить всех собак на мистера Сондерса.

— Ох, я бы спустила на него собак… шучу. Мне кажется подозрительной домоправительница. Знаешь те детективы, в которых убийца – дворецкий?

— В реальности все далеко не как в книгах. Нужно поговорить с Оливией и немного выждать, может быть, нам перезвонит кто-нибудь еще? Больше всего я ненавижу тратить время впустую.

Лора опустила задумчивый взгляд на солонку и решила проверить рабочие чаты. Сэнди прислала фотографию – в библиотеке пока не произошло никаких катаклизмов, и они активно готовились к празднованию Рождества.

Потом Лора поискала в интернете информацию об организации «Фри лайф». Они содержали несколько приютов для собак и кошек в крупных английских городах, выходили на мирные пикеты и составляли петиции против тестирования лекарств и косметики на животных. В скандалах замечены не были, и Лора не нашла ни одной статьи об их иске против «Колтенберри».

«Наверняка Энн удалось подчистить цифровой след», – догадалась Лора и на какое-то время оставила это направление.

Еда оказалась приличной, но обедали девушки без особого энтузиазма. Приятнее был пар над тарелками, то тепло, что разливалось по проголодавшимся телам. Свежий воздух в горной местности пробуждал чувство голода так же быстро, как менялась здесь погода.

На подъездной дорожке у дома Колтов Лору ждал сюрприз. Как к нему относиться, она пока не поняла, но догадалась, что он сулил мало приятного. Можно было подумать, что припаркованный у входа черный «Опель-Астра» принадлежит соседям или друзьям, заехавшим проведать Лахлана, но нет. Полицию выдавала потухшая мигалка, возвышающаяся на крыше автомобиля с правой стороны, то ли как съехавшая на голове спящего монарха корона, то ли как воспалившийся прыщ на лице неофициального расследования.