Книга Клубок загадок и шерсти, страница 41 – Белла Лавгуд

— Приключилось, – решила отшутиться Энн. – Правда, уже какое-то время назад.

— «Манчестер пиар», – повторил инспектор, чтобы наверняка не забыть.

А про себя подумал: «Зачем Энн Колт нанимать фирму из Манчестера? Не нашлось подходящей в Глазго или Эдинбурге? Или уж, на худой конец, в Лондоне?»

— И всех вы радушно принимаете у себя дома, миссис Колт?

— Конечно. Мой дом – ваш дом. Но если захотите остаться с ночевкой, инспектор, пожалуйста, примите во внимание тот факт, что мой муж бывает не в себе.

Энн грациозно приподнялась с кресла, а после, точно хвалясь идеальной осанкой, расправила плечи и улыбнулась.

— Спасибо вам за уделенное время, – закончил инспектор спустя пару секунд неловкого молчания, коротко поклонился и поспешил удалиться.

Лора ожидала услышать стук каблуков его начищенных до блеска ботинок по плитке, но передвигался инспектор почти бесшумно, что еще больше ее встревожило.

Как только громыхнула затворившаяся входная дверь, Лора не выдержала:

— Господи, Ханна, зачем ты солгала?!

Подруга повернулась к ней с неприкрытым ужасом на лице.

— Я запаниковала! Что теперь будет? Нас посадят?

Казалось, Ханна стала живым воплощением картины Эдварда Мунка «Крик».

Миссис Колт забавлял этот милый концерт: чего еще было ожидать от дилетантов. Но, несмотря на это, она все же возлагала на Лору и ее словоохотливую подругу некоторые надежды.

— Не переживайте. У нас есть несколько дней, прежде чем инспектор найдет хоть какую-то достоверную информацию о «Манчестер пиар». Но легенда отличная, ставлю вам десять баллов из десяти. Только я была бы не против, если бы вы сказали правду. Вас можно понять. Не все любят частных детективов, особенно после пары неудачников, которые успели стать поводом для нелепых слухов. – Энн подошла к гостьям и, словно только что оказалась с ними в одной комнате, спросила: – Вы уже обедали?

Глава 18

Лора сразу представила, как подымается наверх и начинает составлять воображаемую доску подозреваемых. А может быть, она создаст настоящую, из подручных средств, расклеит визитки в блокноте или…

— Энн! – послышался из холла высокий женский голос, заставивший Лору встрепенуться. – Какого черта здесь делал инспектор Слендермен^[16]?

В открытых дверях гостиной показалась миловидная девушка среднего роста. Крепко сложенная, в балахонистой многослойной одежде, она выглядела хрупкой и беззащитной. Квадратное лицо с острыми скулами, растрепанный пучок русых волос и бледная, покрытая веснушками кожа делали ее похожей на персонажа какого-нибудь диснеевского мультфильма или героиню молодежного ситкома. При виде Лоры и Ханны девушка стушевалась и нервно ухмыльнулась.

— А это, должно быть, твои… наши… наши гости. Да, мама? – натянуто поинтересовалась она.

— Верно, дорогая. Лора и Ханна, – ответила Энн.

Они с дочерью, казалось, были на одной волне, которую нельзя было назвать позитивной. В воздухе чувствовалось напряжение. Энн потянулась за антисептиком, брошенным на кофейном столике, но удержалась.

«Оливия. Наконец-то нам удалось ее встретить», – подумала Лора и начала размышлять о том, на какие ухищрения придется пойти, чтобы ее разговорить.

— Точняк! И именно они, две неместные девчонки, помогут найти пряжу. Да легче отыскать мифологических Мойр и попросить их сплести нити судьбы. Не буду мешать вам обсуждать нечто крайне важное!