Книга Убийства в одном особняке, страница 112 – Стейси Хакни

— Обязательно дайте, – улыбнулась Лайла.

Она пообещала себе устроить «случайную» встречу Флоренс с Эвелин, если они не помирятся сами, на следующей неделе. Этим двоим необходимо было разобраться со своими обидами. Нельзя вот так взять и перечеркнуть семьдесят пять лет дружбы. Несмотря на протесты Эвелин, Лайла знала, что та одинока. Никто не заглядывал ее проведать, да и она сама, похоже, особо не выходила. Каждый вечер ужинала одна, пока не начала самовольно являться в квартиру Лайлы. Эвелин следовало отпустить прошлое, потому что в одном Флоренс точно была права: никому не хочется умирать с грузом на душе.

Спустившись вечером вниз подышать воздухом, Лайла заметила Хелену через французские окна в патио из зала «Азалия». Солнце садилось. В углах сада сгущались тени, окрашивая кусты в угольный оттенок. Хелена расположилась на скамейке, запрокинув голову и подставляя последним солнечным лучам длинную шею. Это напомнило Лайле их встречу с Конрадом каких-то пару недель назад. Казалось, это было в прошлой жизни.

Образ Софии, каким его представляла Хелена, – тот, что она описала на прошлой неделе у себя в квартире, – казался Лайле неполным. После всего, что она узнала, у нее возникло еще больше вопросов к Хелене. Может, та скрывала факты, чтобы защитить репутацию Софии – это Лайла могла понять, – но ей требовалось собрать как можно больше информации. Теперь от этого зависела ее жизнь.

Взгляд Хелены скользнул по Лайле, когда та отодвинула стеклянную дверь и вступила в патио; на секунду ее лицо напряглось, после чего приобрело мягкое озабоченное выражение: глаза широко открыты, уголки рта опущены вниз.

— Как вы? Я слышала, что к вам забрались, – сказала Хелена.

Лайла присела на скамью с ней рядом.

— Спасибо за беспокойство. Мы в порядке. Было страшно, но, к счастью, никто не пострадал.

— А Беа? Она не переживает? – спросила Хелена.

Лайла пожала плечами.

— Наоборот. Радуется новым впечатлениям.

Хелена кивнула.

— У детей гибкая психика.

— Как правило, – согласилась Лайла.

— Ну что же, я рада, что вы не пострадали.

Хелена произнесла это, будто попрощалась. Она давала понять, что разговор окончен и Лайле пора уходить. Лайла подавила естественный импульс подчиниться. Мама велела бы ей улыбнуться и с достоинством уйти. Райан как-нибудь обаятельно пошутил бы и увел Лайлу в холл. Неловко было сидеть рядом с человеком, дожидающимся твоего ухода, но она знала, что Джаспер и Эвелин в этой ситуации даже не пошевелились бы. Эвелин стала бы задавать бестактные вопросы, а у Джаспера на лице появилось бы его решительное выражение, и он заговорил бы тихим голосом, который в действительности был куда более властным, чем ему казалось.

— Вы знали, что я встречалась с Конрадом до того, как он умер? – спросила Лайла.

Хелена слабо улыбнулась.

— Да, он мне говорил. И его помощник, медбрат, тоже упоминал о вас, когда увольнялся.

Лайла сглотнула, уловив невысказанный упрек.

— Он вел себя с Конрадом грубовато, и я хотела помочь. Но не думала, что он уволится.

— Хм-м-м… – только и ответила Хелена.

Свет еще померк, и тени в патио сгустились. Каменные плиты на земле с белыми швами известки напоминали фрагменты головоломки. Хелена сложила руки на коленях. На ней был пушистый черный кардиган с перламутровыми пуговицами, в ушах серьги с жемчугом и бриллиантами.