Книга Большая махинация, страница 156 – Балдуин Гроллер

— Действительно, прелестнейшее развлечение – внезапно оказаться лицом к лицу с разыскиваемым убийцей!

— Итак, я его обнаружил, теперь оставалось лишь обезвредить. Беседуя с садовником – разумеется, на тему ботаники, – я размышлял, как бы ловчее его арестовать. Решение никак не приходило. Пока я знал лишь, чего делать нельзя. Нельзя было поднимать тревогу в доме. Весь праздник оказался бы испорчен, а главное – страшно подумать, какие эмоции испытал бы Вайсбах, человек горячий, нервный и невероятно боязливый. Внезапный испуг и потрясение от осознания смертельной опасности могли бы плохо сказаться на его здоровье. Вспомните: со всадником, переправившимся через Боденское озеро, случился удар^[102]. А ведь он, пожалуй, был менее пуглив, чем барон Вайсбах, иначе не отправился бы один в такую глушь среди ночи. Вайсбах на подобное решительно не способен. Значит, действовать следовало иначе. Я решил выйти из положения изящно.

— Дагоберт все делает изящно!

— Благодарю за комплимент. Стараюсь. Я все еще вел приятную беседу, когда меня буквально насильно потащили завтракать. Оказалось, что все, потеряв терпение, уже сели за стол без меня. За мной были посланы самые юные гости – барон Фризе и молодой Неттельбах, получившие приказ доставить меня любой ценой, живым или мертвым. Пришлось идти, хотя я охотно продолжил бы общение со своим новым знакомым. Мы быстро нашли общий язык.

— Скажите еще, что подружились!

— А почему бы и нет? Я знал, как к нему подступиться, и говорил на его языке. Так вот… Мы шли к дому через сад, и тут барон Фризе вдруг мне говорит: «Представьте, Дагоберт, мой серебряный портсигар пропал! Исчез из кармана пальто. Я так им гордился, ведь это приз, который я выиграл в теннисном турнире с гандикапом! Я готов поклясться, что он был при мне, когда я ехал сюда! Точно помню, что курил в экипаже. Откуда бы я иначе взял сигарету?»

Это был прекрасный случай, и я решил им воспользовался.

«Судя по всему, ваш портсигар украден, господин барон. Но радуйтесь, что я здесь. Ручаюсь, что до заката солнца он снова окажется у вас в руках, но при одном условии: никому не говорите ни слова!»

Барон пообещал молчать, а у меня тем временем созрел план. Мне всегда требуется внешний толчок, когда я колеблюсь в выборе стратегии. И барон Фризе мне его обеспечил. Теперь я знал, что делать дальше.

За завтраком начались обычные шуточки по поводу моего увлечения. Люди в глубине души меня уважают, но это не мешает им надо мной подтрунивать. На сей раз это пришлось очень кстати, и я подхватил тему, чтобы развить ее. Я рассказывал самые невероятные детективные истории, вспоминал о поразительных открытиях, совершенных благодаря дактилоскопии. Хозяин дома заинтересовался этим вопросом, что мне было на руку, поскольку входило в мой план.

«Жаль, что здесь нет доктора Вайнлиха! – воскликнул я с сожалением. – Он бы поведал вам куда более удивительные вещи. У него богатая практика, и вообще он один из наших способнейших криминалистов».

«Как это мне не пришло в голову пригласить его! – с сожалением отозвался хозяин. – Я должен был это сделать!»

Доктор Вайнлих, как я прекрасно знал, тоже входил в круг близких друзей Вайсбаха. Развивая тему, я продолжил: «Вдвойне жалко, что его нет. Ведь сейчас у него имелась бы прекрасная возможность блеснуть талантом и устроить нам изысканное развлечение».