Книга Янтч, страница 87 – Майлз Нортон

— Всё нормально? – водитель снова посмотрел в зеркало.

Майкл разжал пальцы.

— Езжайте.

Такси свернуло на набережную. Впереди показались портовые краны – черные скелеты на фоне свинцового неба.

Склад № 17.

Он достал нож из кармана. Повертел в руках. Лезвие тускло блеснуло в свете фонарей.

— Остановите здесь.

Машина притормозила у заброшенного склада рыбы. Запах гниющей сельди ударил в нос.

Майкл вышел, так и не услышав звяканья двери – в этом такси сломали и колокольчик.

Ветер с моря хлестал по лицу, смешиваясь с редкими каплями дождя. Майкл замер в тени контейнера, изучая.

Нож лежал в кармане. Тяжелый. Надежный. Как ее рука в его руке когда-то.

Майкл сделал шаг вперед.

Дождь полил как из ведра.

Здание напоминало брошенного зверя – ржавые ребра каркаса, выпирающие из облезлой краски, разбитые окна, затянутые полиэтиленом. Ветер шевелил пленку, заставляя ее хлопать, как предсмертные вздохи.

Майкл обошел периметр, ступая по лужам мазута, оставляя черные следы на бетоне.

Северная сторона: грузовой въезд с покореженными воротами – словно кто-то пытался вырваться, ржавая лестница на второй этаж – три ступени отсутствуют, запах – смесь гниющей рыбы и химикатов.

Восточная сторона: запасной выход с висящим на одной петле замком, гора пустых бочек из-под смазочных материалов, свежие следы шин – кто-то был здесь недавно.

Южная сторона (основной вход): двое охранников в камуфляжных жилетах (один курит, второй играет в телефон), на земле – пустые банки энергетиков и обертка от бургера.

Майкл увидел достаточно.

Он шел пешком, петляя через промзону, оставляя за собой следы мазута на тротуаре. Его тень, вытянутая низким солнцем, казалась неестественно длинной – как будто за ним тянулся чей-то еще силуэт.

Майкл остановился у заброшенной заправки, достал телефон, стер историю вызовов, вынул батарею и раздавил SIM-карту каблуком.

Ржавая бензоколонка с проржавевшим смайликом «Улыбайся!» казалась насмешкой.

Добрался до дома – дверь скрипнула, как всегда.

Майкл замер на пороге.

Что-то было не так.

Воздух стоял слишком неподвижный, будто его не вдыхали несколько часов. На кухне капал кран – но звук был громче, чем обычно.

Он медленно провел пальцем по тумбочке у входа.

Пыль.

Но в одном месте – чистая полоса, будто что-то передвинули.

Майкл достал нож.

Тишина.

Только тиканье часов в гостиной.

Он проверил: окна – закрыты, ловушки из волос на ящиках – нетронуты, доска с уликами – на месте.

Но фотография Анны лежала под другим углом.

Кто-то был здесь.

Майкл опустился на стул перед доской, положил нож на стол.

Начертил план действия на стикере и прикрепил его к доске: 21:00 – возвращение на склад, вход через крышу (вентиляционная шахта).

Он взял красный маркер, перечеркнул фото Джулиана.

Кровь выступила на его ладони – он сжал кулак так сильно, что ногти впились в кожу.

За окном завыла сирена.

Вечер того же дня.

Майкл закрыл глаза.

В темноте всплыло ее лицо.

— Я близок, – прошептал он.

Но комната не ответила.

Только тень на стене шевельнулась, когда он встал собираться.

21:17. Крыша склада № 17.

Стальные листы под коленями ледяные, пропитанные морской солью и нефтяной гарью. Майкл прижался к вентиляционной шахте, наблюдая через ржавую решетку.

25 вооруженных людей. Не охрана. Штурмовая группа. 4 снайпера на антресолях. 6 бойцов в полной экипировке у входа. 3 пулеметчика за импровизированными баррикадами из ящиков. 12 мобильных по периметру.