Книга Человек из подвала, страница 46 – Джей Ди Уокер

— Так что же в тебе особенного, Ноэль Уайли? Почему ты можешь видеть сквозь Нонатук? – Ферн бросила на Ноэ взгляд поверх своей чашки. Ноэ решила взять последнюю чашку. Не потому, что ей захотелось чаю, а потому что она почувствовала, что нужно чем-то отгородиться от этой женщины. Чай оказался не тёмно-коричневым, как она ожидала. Он был почти белым. Она сделала глоток. Он оказался крепким и на вкус сладковато-пряным. Чудесным.

— Это настоящий чай. А не то молоко с сахаром, которое большинство людей называют чаем. Прямиком из Индии. Он очень полезен.

Ноэ сделала ещё один глоток.

— У тебя аутизм? Астма? Огромное родимое пятно? – спросила Ферн.

— Со мной всё в порядке.

— Я не говорила, что ты не в порядке. Думаешь, со мной что-то не в порядке? – Она легонько пнула алюминиевую палку, лежавшую рядом с ней. – Я спросила, что в тебе особенного. Аллергия на арахис? Шумы в сердце?

— Нет. – Она старалась отвечать так же чётко, как Рейдия.

— Что-то есть, даже если ты не знаешь, что именно. Именно это позволяет тебе видеть этот дом. Видеть сквозь нарисованный на нём Нонатук.

— Нонатук, – Ноэ проговорила это слово медленно, как будто никогда не встречалась с такими слогами. Притвориться было несложно. Слово было трудно произнести. – Этот крест на фасаде дома? Он нарисован той же блестящей краской, что и знаки на табличке «тупик» и на Рунном камне. Что это такое?

— Рунный камень? – Ферн ненадолго задумалась. – А, один из сигилов в лесу. У вас, девочки, дар подбирать имена. Вы знаете, что такое сигил? Это что-то вроде магического символа. Не то чтобы мы верили в магию, но здесь это уместно, потому что сигилы обладают силой, когда они нарисованы тёмной краской. Силой, которую мы не всегда понимаем.

— Тёмной краской?

— Это побочный продукт того, когда место застревает внутри другого. Один из Соседей придумал, как собирать её из заторов. Из того самого пространства, где живёт Сплюснутый человек. – Ферн нагнулась и выхватила тонкую высокую стеклянную колбу длиной с ладонь из груды книг, старых банок из-под газировки и других склянок. Стеклянная колба была наполнена тёмной жидкостью с крошечными яркими крапинками света. Они словно двигались. Звёздная краска, которую Эрика упоминала в своём дневнике.

— Что делает сигил «R»? – спросила Ноэ. – Тот, что стоит на Рунном камне?

— Это не «R». Это Амберонк. Очень старый знак. Египтяне использовали его. Они называли его Глазом Гора. Или Глаз Ра. Я забыла, которого из них. В общем, тот, что выглядит как левый глаз^[19]. Ферн положила левую руку на левую линзу своих очков. – Подозреваю, что они знали о заторах.

— Но что он делает? – спросила Ноэ, никак не планировавшая выслушивать урок истории.

— Он используется для защиты, – сказала Ферн. – Мы отмечаем им границу затора. – Она пожала плечами и отхлебнула свой чай.

— Что вы с Соседями планируете здесь делать? – спросила Кристал, споткнувшись на слове «Соседи», как будто не чувствовала себя вправе использовать его.

— Ничего.

— Ничего? – повторила Рути.

— Совершенно верно. Ничего. И вам, девочки, следует делать то же самое. Оставьте меня в покое. Оставьте Сплюснутого человека в покое. Дайте мне закончить свои наблюдения, чтобы я могла вернуться в Галф-Шорс и нормально пропотеть.