Книга Человек из подвала, страница 81 – Джей Ди Уокер

— Ты права, Ноэ, – сказала Рейдия. – Амберонки работают. Они не пускают его в дома. Главное, чтобы никто не открыл парадную дверь.

— Только парадную? А как насчёт задних дверей? – спросила Кристал.

— С ними проблем быть не должно, – сказала Ноэ. – Все остальные Амберонки мы нарисовали непосредственно на стенах домов, верно? Только с парадными дверьми мы лоханулись.

— И как нам это исправить? – спросила Рейдия.

— Мы их перерисуем, – сказала Ноэ. – Прямо сейчас.

Рейдия странно посмотрела на неё, а Кристал, кажется, чуть не рухнула на ковёр.

— Вам необязательно выходить вместе со мной, – сказала Ноэ. – Нам всем необязательно выходить. Но я должна. Я должна убедиться, что Лен в безопасности. Я должна убедиться, что мы не окажемся на месте Рути и Эрики. – Ноэ вздохнула. – Это я виновата. Рути не должна была попасть в больницу. Сплюснутый человек не должен бродить по кварталу.

— Ты не виновата, – сказала Кристал едва слышно.

— Виновата, – сказала Ноэ.

— Да… вроде как… виновата, – согласилась Рейдия.

— Нет! Это я виновата! – закричала Кристал, и глаза её наполнились слезами. – Это из-за меня Сплюснутый человек на свободе! Из-за меня Рути пострадала! Я всё испортила!

Ноэ и Рейдия растерянно уставились на Кристал.

— Твой план, – сказала Кристал. – Я не выполнила свою часть. Я не смогла стоять там внизу лицом к лицу со Сплюснутым человеком. Я попыталась. В первый раз я спустилась туда. Я увидела, как он начал лезть из стены, и я… побежала обратно наверх. И после уже не спускалась. – Она тяжело опустилась на кровать и продолжала сквозь слёзы.

— Но ты писала нам сообщения, – сказала Ноэ.

— Я была наверху всё это время. И поэтому он не ослабел, когда ты атаковала его тёмной краской. Это я виновата, я была такой дурой и трусихой, а теперь Рути в больнице, а Сплюснутый человек бродит вокруг, и кто-нибудь ещё пострадает, и вы обе возненавидите меня. – Она разрыдалась в голос.

— Ты просто… наврала? – вскричала Ноэ. – Я не… Я поверить не могу.

— Вот почему ты вела себя так странно? – спросила Рейдия. Кристал издала громкий всхлип, и Рейдия подняла обе руки, словно магическим пассом хотела одновременно успокоить Ноэ и утешить плачущую Кристал. – Ничего страшного, всё в порядке.

— Ничего не в порядке, – бросила Ноэ. – Она подвергла мою жизнь риску. Она подвергла риску все наши жизни. Это она виновата, что Рути…

— Не смей, – сказала Рейдия настолько спокойным голосом, что прозвучало почти угрожающе. Она подошла к Кристал, которая продолжала плакать, и обняла её. – Не слушай её, Кристал. Я всё понимаю. Ноэ не знает, каково это – прожить столько лет в страхе перед ним. Её здесь не было, когда Эрика пострадала.

Кристал подняла полные слёз глаза и сказала:

— Мне было так страшно. Я ничего не могла с собой поделать.

Ноэ мгновенно остыла. Я ничего не могла с собой поделать. К этим самым словам она прибегала, когда думала об Эбби и о своём лунатизме. Ноэ подошла и положила руку на спину Кристал. Её пальцы легли на пальцы Рейдии, но ни одна из девушек не отдёрнула руку.

— Рейдия права. Всё в порядке. Прости, что я вспылила, – сказала Ноэ.

— Ты имеешь на это право, – сказала Кристал.

— Нет, – сказала Ноэ. – Мы с самого начала не знали наверняка, сработает ли план. Может, ничего не вышло бы, даже если бы мы выманивали его из стены восемь дней кряду. План мог вовсе не сработать. Я была в отчаянии. Я должна была что-то делать, и я не знала, что ещё можно сделать.