Книга Человек из подвала, страница 83 – Джей Ди Уокер

— Бежим! – закричала Ноэ. Это было излишне. Рейдия и Кристал обогнали её, как будто она шла шагом, плевать, что белый дом был для них невидим. Она заметила, что обе смотрели прямо перед собой, ни одна даже не покосилась на Сплюснутого человека. Она последовала их примеру, уставившись туда, куда они не могли – на Амберонк, нарисованный на фасаде белого дома. Кристал и Рейдия слегка замедлились, добравшись до границы асфальта, чтобы позволить Ноэ вырваться вперёд, в одной руке держа ключ, а другую протянув Рейдии. Ноэ крепко сжала руку Рейдии, а Рейдия схватила за руку Кристал.

Ноэ запрыгнула на крыльцо, таща девочек на буксире, и вставила ключ в замок, надеясь, что дверь не заблокирована изнутри. Она повернула ручку и ударила в дверь плечом. Дверь поддалась, и Ноэ потянула Рейдию и Кристал за собой.

Ноэ, спотыкаясь, подлетела к складному стулу Ферн, глубоко вздохнула и повернулась.

Она увидела Сплюснутого Человека, бегущего по лужайке перед домом.

Никто не закрыл дверь.

Рейдия явно тоже сообразила это.

— Закрой дверь! – крикнула она Кристал, которая стояла ближе всех к двери. Кристал повернулась и замерла, держа вёдра в обмякшей руке; она уставилась на Сплюснутого человека, мчавшегося на неё, как будто она была в своём подвале наедине с ним.

Ноэ засмеялась так отчаянно, что чуть не рухнула в складное кресло, на которое опёрлась рукой.

Рейдия подбежала к двери и, захлопнув её, закрыла на оба замка, а затем ринулась через всю комнату туда, где стояла Ноэ.

— Почему ты смеёшься?

Ноэ, не переставая смеяться, пробралась через беспорядок на полу гостиной к окну с разбитым стеклом, выходившему на задворки, и, приставив ладони к вискам, выглянула в темноту.

— Смотри. – Она указала на что-то снаружи.

Бросив быстрый взгляд на запертую дверь, Рейдия подошла к окну, следом потянулась Кристал.

— Он позади дома! – сказала Рейдия. Сплюснутый человек стоял в двадцати футах от них, медленно вращаясь, его жуткое лицо закручивалось на шее то в одну, то в другую сторону. Тело его колыхалось, и он выглядел как глюк или помехи среди леса.

— Что он делает? – спросила Кристал.

— Он не может видеть дом, – ответил Ноэ. – Я поняла это по тому, как он бежал наискосок по лужайке перед домом. Он бежал… мимо. Как в тот раз, когда Рейдия пыталась доказать, что этого дома не существует… и вон он стоит как раз там, где тогда оказалась Рейдия.

— Он не может видеть дом, – проговорила Рейдия.

— Он не может видеть дом! – воскликнула Кристал, схватив Рейдию и обняв её. Рейдия тоже обняла её крепко-крепко. – Может, мы все переедем сюда, пока не станем взрослыми? – Кристал засмеялась и отпустила Рейдию. Нерешительно дрогнув руками, Кристал обняла и Ноэ тоже.

— Давайте уже возьмём тёмную краску, – сказала Ноэ.

Они не без труда перелили тёмную краску из громадного белого ведра в маленькие красные вёдра, которые нашла Рейдия. К тому времени, когда они закончили, у них было три полных ведра и ковёр, испачканный большущими лужами краски. Впрочем, комната не стала от этого грязнее.

Каждая девочка взяла по кисти, оставив четвёртую, Рутину, лежать на ковре рядом с пролитой тёмной краской.

— Какой дом исправим первым? – спросила Кристал.

— Наверное, этот? – предложила Ноэ. – Я что хочу сказать, да, он не может видеть его, но это не значит, что он не сможет пробраться внутрь. Вы вот здесь, хотя не видите его.