Книга Успокоительный сбор. Душица для деспота, страница 82 – Екатерина Мордвинцева

— Ищу служебный ход, — сказала я.

— Зачем?

— Чтобы знать, куда бежать, если придётся.

— Ты не будешь бежать, — сказал он. — Ты будешь сидеть в доме, пока я не вернусь.

— А если ты не вернёшься?

Он замолчал. Подошёл ближе, встал рядом, провёл ладонью по стене.

— Тогда Лось выведет тебя.

— Лось может погибнуть. Ты можешь погибнуть. Я должна знать, как спастись самой.

Он повернулся ко мне, взял за подбородок, заглянул в глаза.

— Ты боишься?

— Да, — честно сказала я. — Но не за себя.

— За кого?

— За тебя.

Он поцеловал меня — коротко, почти грубо. Потом взял за руку и повёл к лестнице.

— Идём, — сказал он. — Я покажу тебе, что знаю. Но не всё. Потому что сам не всё знаю.

* * *

Ход находился в торце коридора на первом этаже.

Ветров подошёл к стене, нажал на одну из деревянных панелей — та бесшумно отошла в сторону, открывая проход. Темнота пахнула сыростью, землёй, вековой пылью.

— Вот, — сказал он. — Выход в лес. Километр по тропе, потом грунтовая дорога. Лось знает место. Он встретит тебя.

— А ты?

— Я буду здесь.

— Не надо, — сказала я. — Уходи со мной.

— Не могу, — он покачал головой. — Это моя земля. Мой дом. Мои люди. Я не брошу их.

— А меня бросаешь?

Он посмотрел на меня. В его глазах была боль — такая острая, что мне захотелось заплакать.

— Я не бросаю тебя. Я спасаю.

— От чего?

— От смерти, Ирина. Если меня убьют — ты должна жить.

— А если я не хочу жить без тебя?

— Захочешь, — сказал он. — Со временем. Ты сильная. Ты справишься.

Он поцеловал меня в лоб и ушёл в кабинет — работать над планом обороны, как я поняла позже.

Я осталась стоять у тайной двери, сжимая в руке веточку душицы, и думала.

Он ошибался. Я не хотела жить без него. И не собиралась.

Я вошла в тёмный проход, нащупала на стене выключатель — тусклая лампочка загорелась, осветив узкий коридор с низким потолком. Я пошла вперёд, считая шаги, запоминая повороты.

Пятнадцать шагов — ответвление налево. Ещё двадцать — лестница вверх. Десять — ещё одна дверь.

Я толкнула её — и оказалась за книжным шкафом в библиотеке. Той самой, где я иногда читала по вечерам.

Значит, ход соединял коридор первого этажа с библиотекой. А библиотека была рядом с кабинетом Ветрова.

Я вернулась обратно, запоминая путь. Прошла ещё раз, потом ещё. Закрыла глаза и воспроизвела маршрут в голове. Потом открыла и пошла снова — уже увереннее.

На третьем круге я нашла ещё один ответвитель — узкий лаз, который вёл куда-то в сторону сада. Я не стала рисковать — вернулась, закрыла дверь.

Теперь я знала план подземелья. И это знание могло спасти нам жизнь.

* * *

Всё случилось через два дня.

Я сидела в гостиной, рисовала. Ветров был в кабинете, Лось — у входа. Обычный день — солнце светило в окна, птицы пели в саду, душица пахла горько и сладко.

А потом я услышала выстрелы.

Сначала далеко — у ворот. Я замерла, кисть застыла в воздухе. Потом ближе — в саду. Кто-то кричал — не наши, чужие голоса, злые, пьяные властью. Потом — в доме.

— Ложись! — закричал Лось, вбегая в гостиную.

Он схватил меня за руку, потащил в коридор. Я выронила кисть — алая краска растеклась по паркету, как кровь.

— Ход! — крикнул он. — Беги к ходу!

— А Андрей? — закричала я.

— Хозяин отстреливается в кабинете. Я за ним. Беги!

Он толкнул меня к тайной двери, а сам побежал к кабинету, выхватывая на ходу пистолет.