Книга Правила хорошей кражи, страница 24 – Наталья Жарова

Внезапно Лира почувствовала, как камень в кармане нагревается, почти обжигая кожу. Она резко обернулась - в дальнем конце зала, между высокими полками, стояла фигура в плаще. Капюшон скрывал лицо, но Лира ощутила на себе пристальный взгляд.

— За нами вновь следят, - шепнула она Дэмиену, сжимая книгу в побелевших пальцах.

Они попытались подойти ближе, но незнакомец ловко скользнул между стеллажами и исчез в лабиринте полок.

Профессор, заметивший их беспокойство, вздохнул:

— Не обращайте внимания, здесь часто видят тени. Говорят, архив хранит не только знания, но и тех, кто их искал. Некоторые так и не нашли выхода.

— Хотите сказать, это был не живой человек?

— В этих стенах никто не может быть ни в чем уверен, - ответил профессор.

Лира переглянулась с Дэмиеном, но все же вернулась к книге и вдруг заметила пометку на полях, сделанную другим почерком: «Истина требует жертвы. Кровь Вейла - ключ».

— Смотри, - она показала приписку Дэмиену.

— Значит, я прав, твоя кровь единственный способ активировать полный набор.

— Я уже проклинаю тот день, когда решила украсть камень, - призналась Лира.

— Он бы все равно оказался у тебя. От судьбы не уйти, - мужчина окинул задумчивым взором стеллажи. - Пойдем-ка отсюда, нам хватит информации на первое время.

Они направились к дверям. Но у самого выхода неожиданно возникли двое охранников в форме университета.

— Господа, вас хочет видеть ректор. Пройдите за нами, пожалуйста.

— В чем дело?

— Пройдите за нами, - повторили охранники.

Дэмиен положил руку на плечо Лиры и тихо произнес:

— Тебе лучше уйти через черный ход.

— Я не… - начала она, но видя беспокойство мужчины, вздохнула. – Что, опять идти к Тессе?

— Неплохая мысль, Тесса наверняка знает, где храм. Встретимся там.

Лира колебалась лишь мгновение, затем кивнула и метнулась в боковой коридор. За спиной послышался незнакомый голос:

— Господин Кроу, вы подозреваетесь в краже архивных документов! И с вами вроде была девушка?

— О, уверяю, уважаемый ректор, - раздался спокойный голос Дэмиена, - все легко объяснимо. Позвольте рассказать…

Лира выбежала из архива, сжимая в руке книгу. Камень в кармане пульсировал тревожным ритмом, словно отсчитывая секунды до новой опасности. Она глубоко вдохнула свежий воздух и огляделась: путь до «Серебряного ворона» неблизкий.

* * *

Вечер в «Серебряном вороне» дышал роскошью и тайной. Помещение было полно посетителей: дамы в пышных платьях кружились в танце под музыку оркестра, джентльмены в смокингах курили дорогие сигары у барной стойки, а официанты ловко лавировали между столиками с подносами, уставленными коктейлями. В воздухе витал аромат табака, цитрусов и чего-то неуловимо магического, будто сама атмосфера здесь была пропитана секретами.

Лира нашла Тессу там же, где и в прошлый раз - в уединенном уголке с бархатными шторами и видом на танцпол. Женщина, одетая в серебристое платье, переливающееся при каждом движении, едва увидела гостью и сразу поняла: что-то случилось. Ее улыбка погасла, а взгляд, который еще минуту назад был насмешливым стал серьезным.

— Вижу, Дэмиен вновь отправил тебя сюда? - сказала она, но в голосе звучала искренняя тревога. - Что на этот раз?

Лира села, тяжело опустившись в кресло рядом. Она вытащила из сумки зеркало Вейлов и потрепанную книгу из архива.