Книга Правила хорошей кражи, страница 25 – Наталья Жарова

— Нам нужно знать, где руины древнего храма, - призналась воровка.

Тесса глянула на вещи и вздернула бровь.

— Ты что, украла книгу из библиотеки университета?

— Так получилось.

— Позволишь?

Лира кивнула.

Женщина взяла фолиант и осторожно перевернула несколько страниц.

— Довольно редкие записи и, должна признать, опасные в нынешнее время, - она провела пальцем по выцветшим строкам. - Ладно, помогу, раз Дэмиен просит, - развернув книгу к Лире, указала на схему с отметками. - Храм находится за городом, в долине Дождей. Но туда не так просто попасть, местность считается проклятой.

Лира нахмурилась, подавшись вперед:

— Проклята? Что это значит?

— Это место питается сомнениями и слабостями.

— Звучит, как старая детская сказка.

— О, дорогая девочка, в каждой детской сказке есть быль, мне ли не знать.

В этот момент к их столу подошел официант с подносом. Он почтительно поклонился:

— Госпожа Тесса, это от джентльмена у барной стойки.

На подносе лежал конверт с печатью в виде змеи - тонкой, свернутой в спираль, с рубиновым глазом в центре.

Лира вздрогнула и побледнела, она слишком хорошо знала чья это печать. Впрочем, Тесса тоже была в курсе.

— Это от Кайдена, - глухо произнесла женщина.

— Знаю, - отозвалась воровка. – Вы прочтете?

— Придется.

Тесса разорвала конверт и вчиталась в строчки, выпавшего послания.

— Он требует отдать зеркало и книгу. И тебя.

— Откуда ему все становится известно так быстро?! – воскликнула Лира.

— Ты спрашиваешь меня? – удивилась Тесса. - Это не я работаю под его началом, воруя монеты у прохожих.

Девушка сжала зубы.

— Вы правы. У гильдии есть шпионы везде. Мне пора идти!

— Уйдем вместе через черный ход.

Они пробрались через зал, минуя танцующих пар, и свернули в коридор, ведущий к кухне. Аромат специй и жареного мяса ударил в нос. Лира едва успевала за Тессой, которая уверенно двигалась вперед, обходя слуг с подносами. Они прошли через кухню - мимо шипящих сковородок и недовольных поваров - и выскользнули в темный переулок.

Но там их уже ждали. Двое в плащах стояли у выхода, загораживая путь.

— Отдайте артефакты. И, может быть, останетесь живы, - сказали они.

Лира сориентировалась мгновенно. Бросилась в сторону, на ходу сбивая мусорный бак, тот с грохотом опрокинулся, рассыпая содержимое по мостовой (звук должен быть привлечь внимание случайных очевидцев) и кинула под ноги небольшой шар, который взорвался густым дымом.

— Бежим! - крикнула она, хватая Тессу за руку.

Пока преследователи кашляли и пытались продраться сквозь дым, беглянки рванули по переулкам, сворачивая то влево, то вправо, петляя между ящиков и бельевых веревок.

Наконец они остановились в тихом тупике за лавкой старьевщика. Тесса прислонилась к стене, переводя дыхание.

— Я слишком стара для приключений, - сказала она серьезно. - И Дэмиен становится мне слишком сильно должен после такого.

— А я становлюсь слишком должна ему, - пробормотала Лира.

Тесса заинтересовано глянула на девушку.

— Неужели?

— Он помогает по непонятным причинам и это настораживает.

Женщина рассмеялась.

— Ну, причины, прямо скажем, не такие уж и непонятные.

— Вы что-то знаете? – напряженно спросила Лира.

— Так совпало, что я умею делать выводы, - призналась Тесса, доставая из сумочки потрепанную фотографию. - А еще у меня есть кое-что интересное.