Книга Последний на курсе, страница 9 – Алекс Эвейкин

Светоч засветился у меня в ладони ровным, чистым, негромким светом.

Немного света, зато ровного — и моего, от первого до последнего движения.

— Хм, — сказал Тойн.

Я открыл глаза и отдал ему камень. Тойн повертел его в скрюченных пальцах, поднёс к линзе, остался доволен и бросил в другую корзину, пустую, для готовых.

— Один, — сказал он.

Я держал ладонь раскрытой. На коже осталось круглое тёплое пятно, будто камень ещё лежал там. Внизу, в учебных залах, свет от моей руки едва годился разглядеть собственные пальцы. Здесь он оказался нужен.

Я чинил камень за камнем. Один оказался забит сажей от дешёвого масла — пришлось вычищать не силой, а терпением, соскребая тёмный налёт из потока, пока Тойн ворчал, что люди умудряются кормить светоч тем, чем приличный человек петлю не смажет. Второй хрипел, как старик на лестнице: в нём кто-то когда-то посадил заряд слишком глубоко, и свет упирался в собственную сердцевину. Третий укусил меня отдачей — не больно, но неожиданно; я дёрнул пальцем, чуть не уронил камень, и Тойн тут же сказал:

— Руку не жалей. Камень жалей. Рука у тебя ещё вырастет умнее, если не будешь ей мешать.

К полудню в корзине для готовых лежало уже шесть светочей. Негромких, бедных, городских. Они светили для лестниц, кухонь, лавок, детских кроватей. От этого почему-то было легче держать спину прямой.

Тойн заставил меня привязать к каждому бирку: имя, улица, что было сломано, сколько брать. У меня на третьем светоче съехнула строка, и я написал “Марта, Прачечный спуск” так, что “Прачечный” выглядел как “Плачевный”. Тойн хмыкнул.

— Оставь, — сказал он. — Там сегодня и то и другое.

Я хотел было переписать, но он уже подвинул следующую бирку. На ней чужим почерком было выведено: “Сольне, задняя лестница, не держит после сырости”. Я представил лестницу без света, старую женщину с больными ногами, руку на стене. Камень в моей ладони сразу стал тяжелее — по-человечески, безо всякой магии.

Тойн дал мне почти не помнить до тех пор, пока внизу, на витке, не скрипнула половица и в дверь не сунулась, потоптавшись (дверь своё дело знала), голова.

— Мастер Тойн? — Голос был женский, немолодой, осторожный — голос человека, который не привык подниматься так высоко и не уверен, что ему сюда можно. — Я за светочем. Вы велели нынче зайти.

— Велел, велел. Заходи, Марта, не топчись. — Тойн, кряхтя, полез на полку, где в ряд стояли готовые работы, каждая с привязанной биркой. — Вон твой. Держи.

Женщина вошла — немолодая, в застиранном платке, с натруженными красными руками, какие бывают у прачек, — и приняла светоч обеими ладонями, бережно, как принимают возвращённого из больницы. Поднесла к лицу. На донце камня лежал ровный негромкий свет — такой же, как у тех шести в корзине, только этот уже знал, куда вернётся.

— Светится, — сказала она с таким облегчением, будто не верила до последнего. — А то у нас зимой темень с трёх часов, а малой без света плачет. Свеча-то… свеча дорого, мастер, на свечах не наплачешься. — Она стала развязывать узелок на платке. Медяки внутри лежали столбиком, заранее отсчитанные. Один, два, три. Я успел увидеть, как она большим пальцем проверила крайний, не фальшивый ли, и мне сразу стало неловко смотреть. — Сколько с меня?

— С тебя — медяк, — сказал Тойн.