Книга Заклятья метели. Колядки других миров, страница 12 – Софья Ролдугина, Евгения Сафонова, Анастасия Андрианова, и др.

То, что призраки бродили рядом с живыми абсолютно незаметно, было куда страшнее всего, что болтал о них простой люд.

— Это ты явился две ночи назад в дом Джонатана Рэндалла Скрэпера? – без промедления продолжила Морган. Им сейчас не до трепета перед духами, да и за год совместной работы подобные призывы приходилось проводить не раз…

Д А

— Это ты сказал ему, что к нему явятся посланцы Дикой Охоты?

Д А

— Это ты призвал фоморов в его дом?

Н Е Т

— Ты связался с кем-то из живых, чтобы тот призвал фоморов и отомстил за тебя?

Н Е Т Я Н Е Х О Ч У М С Т И Т Ь

Морган, не отрывавшая взора от меловых чёрточек, позволила себе один-единственный быстрый взгляд, обращённый на напарников.

Мёртвые не лгут. Не тем, в кого вторую жизнь вдохнула сама Великая Госпожа, – точно. Гэбриэл знал это не хуже неё.

Но если это не он…

— Не лги избраннице Владычицы Предопределённости, – всё же произнесла Морган, пускай это было столь же бесполезно, как просить ребёнка больше никогда не шалить. Призванный баньши призрак мог не ответить вовсе – но только не кривить единственным, что у него осталось.

Э Т О Н Е Я

— Если не ты, то кто?

Движения щепки сделались быстрее и рванее. Нервознее.

Я Н Е Х О Ч У Е Г О С М Е Р Т И Я В И Н О В А Т С А М Я П Р О С Т О П Р Е Д У П Р Е Д И Л

— Кто призвал фоморов в дом Скрэпера? – сдержанная Морган почти кричала. – Говори!

Я Н Е М О Г У Н Е З А С Т А В Л Я Й В Ы Н А К А Ж Е Т Е Е Г О

— Говори!

С Ы Н

Щепка металась и дрожала в конвульсиях.

— Твой сын? – Взгляд Морган примёрз к деревянному клинышку, лихорадочно прыгнувшему к «Д» и «А». – Генри?

Н Е

Не достигнув «Т», щепка пошла трещинами – и замерла, чтобы рассыпаться в труху.

Молчание вернулось, окутав троих Инквизиторов ледяным плащом потрясённого осознания.

Медленно, будто это могло переписать открытую призраком истину, Гэбриэл двинулся к закрывшейся за вдовой двери.

— Миссис Кэрренс, – позвал он негромко, – выйдите к нам с Тобиасом, будьте любезны.

Дверь отворилась с задержкой, которой Гэбриэл был даже рад.

Вдова была бледна – явно слышала хотя бы часть творившегося во время призыва её покойного мужа. Мальчик с рукой на перевязи слишком старательно держал глаза долу.

…у них могли быть другие сыновья. Мистер Кэрренс мог гулять на сторону. Мог выясниться какой угодно факт, перечёркивающий очевидное.

Но оставался и тот факт, которому Гэбриэл накануне не придал значения.

Перевязанная рука ребёнка из Уайтчепела, явно не впервые забежавшего к Скрэперу – и проведывавшего друзей, которыми он каким-то образом обзавёлся в Сити.

— Тобиас, ты рождён с магической печатью? – спросил Гэбриэл без обиняков, когда мать и сын вышли к Инквизиторам, оставив близняшек за вновь закрывшейся дверью.

— Да, – ответила вдова вместо Тоби, сверлящего взглядом буквы на полу. Даже сейчас сквозь волнение в женском голосе прорезалась гордость. – Учится в Королевской Школе для мальчиков.

…и это далеко не самая престижная школа Сити, где можно учиться на мага, – не то что в захудалых школах Уайтчепела. О, как она гордится своим отпрыском, бедная женщина: родить мага в обычной семье – редкость и почёт, взрастить мага – и о бедности можно забыть…

— И часто возвращается вместе с Генри, верно? Идёт сперва в контору Скрэпера, а оттуда уже домой – с братом. А иногда брата приходится ждать, но Скрэпер разрешил тихонько сидеть вместе с ним в чулане, – продолжил Гэбриэл. – И если улучить момент, можно выбраться из чулана, пока Скрэпер отвлёкся… немножко побродить по дому…