Книга Фау-2, страница 64 – Роберт Харрис

— Училась. Меня призвали прямо из университета. А ты?

— Работала в биржевой компании в Сити.

— А когда поступила в ВААФ?

— В сороковом. Как раз перед началом битвы за Британию. И подумать не могла, что окажусь здесь.

Кей слишком вымоталась, чтобы болтать. Она пригладила мокрые волосы и надела фуражку. Мысли крутились вокруг немецких солдат, орудовавших в каких-то семидесяти милях. В Медменхеме так и не удалось выявить механизм запуска «Фау–2». В июле пересмотрели все старые снимки Пенемюнде в поисках подсказки. Сразу за одной из гигантских эллиптических насыпей лежал отрезок берега в форме веера, совершенно голый. Предположили, что это и есть стартовая площадка. Кей долго-долго разглядывала его, прежде чем в голову пришел очевидный факт. Она указала на него Старру:

— Взгляните сюда, сэр.

Он склонился над Кей, положил руку ей на плечо.

— И что тут такого?

— Здесь нет железнодорожной ветки.

— Ну и?..

— Это означает, что немцы могут подвозить ракеты по обычной дороге. А значит, им не требуется для запуска какой-то специальный бункер – вполне подойдет площадка из старого бетона или асфальта.

Самое сложное в нахождении места зачастую в том, что оно у тебя прямо перед глазами.

Подошла еще одна девушка:

— Не угостишь сигареткой, Джоан? С возвратом. – Это была Барбара. Она посмотрела на Кей. – Похоже, ты схватываешь прямо на лету.

— Сама удивляюсь. Наверное, это потому, что в Медменхеме нам приходится плотно иметь дело с математикой.

Барбара зажала сигарету между зубами и проговорила:

— Извини, что вела себя как сука.

— Все в порядке.

Сзади к ним приблизилась Флора Дьюар:

— Флайт-офицер Ситуэлл хочет, чтобы мы немедленно вернулись.

— Чертова Ситуэлл. – Барбара отдала неприкуренную сигарету.

Девушки спустились в хранилище и заняли прежние места за центральным столом. Кей обменялась с некоторыми из соседок кивками. Джойс, Глэдис, Молли… Светлая сторона войны в том, что люди быстро делаются друзьями. Так было с первого дня ее базового обучения. Женщины, с которыми в обычных условиях ты не провела бы и пяти минут, становятся как родные. Совместные тяготы сближают. У нее уже зародилось чувство, что они знакомы не один год.

Флайт-офицер Ситуэлл начисто вытирала доску. Покончив с последними меловыми символами, она повернулась лицом к подчиненным:

— Мы применим шаблон, которым пользовались в Англии. И разобьем вас на следующие пары. – Она взяла со стола лист бумаги. – Секционные офицеры Колвилл и Кейтон-Уолш дежурят в первую смену, заступают завтра в восемь ноль-ноль.

Кей бросила взгляд на Барбару, но та смотрела прямо перед собой.

— Секционные офицеры Робинсон и Дьюар – вторая смена, с четырнадцати ноль-ноль, – продолжила начальница. – Секционные офицеры Хеппл и Астор – третья, с двадцати ноль-ноль. Боюсь, это означает, что секционным офицерам Хенди и Томас выпадает кладбищенская вахта: с двух ноль-ноль до восьми. Если есть вопросы, можете задержаться. В противном случае возвращайтесь в штаб. Там ждет транспорт, чтобы развезти вас по квартирам. Каждой выдадут небольшой паек, вы отдадите его хозяйке, у которой будете на постое. Прошу, не забывайте, что многие гражданские в Бельгии на грани голода. Спору нет, вы тоже не переедаете, но будьте тактичны и питайтесь умеренно. Настоятельно рекомендую взять с собой линейки и таблицы логарифмов. И упражняйтесь – до тех пор, пока не научитесь делать необходимые вычисления даже во сне. Увидимся завтра.