Книга Роза короля, страница 41 – Мари Мэй

— Это Юсуф! — Артур отстраняется, чтобы мальчишка не увидел нас целующимися. — Он приёмный сын тюремщика. Мы подружились, общение с ним скрашивало мои серые дни в этом ужасном месте. Я знал их язык, мы много разговаривали, и я научил его английскому. Юсуф очень способный! Отец жестоко обращался с ним, но он всё терпел, некуда было деваться. Когда мой дядя-король в очередной раз отказался платить выкуп, меня должны были казнить. Юсуф помог мне устроить побег и сам тоже решился бежать. Если бы он остался там, его бы сурово наказали, возможно, казнили бы вместо меня. С тех пор он всюду следует за мной. Он мой самый верный друг. Точнее, один из двух друзей. Ведь у меня есть ты!

— Господин, лорд зовёт вас! — за деревьями мелькает фигура в пёстром наряде.

— Хорошо, сейчас иду. Но как ты нашёл меня?

— Вы всегда гуляете здесь, когда хотите побыть в одиночестве. Я уже дважды вас находил тут. Простите, я не знал, что леди с вами...

— Нам с леди Розалиндой нужно было обсудить план. — Артур улыбается, украдкой глядя на меня. — Поедем в замок! Не будем заставлять гостеприимного хозяина ждать!

Всю дорогу до замка едем молча. Артур впереди, за ним я, а рядом Юсуф. Сердце поёт о любви, но говорить о чувствах при посторонних, даже это мальчишка, неудобно. Ну и пусть мы молчим, взгляды говорят красноречивее всяких слов. Стоит ему обернуться и посмотреть на меня, как сердце заходится бешеным ритмом. Солнце сквозь решето пышных крон светит на дорогу, его лучики скользят по притоптанной земле и теряются в зелени трав. Птицы голосят наперебой, словно пытаясь перекричать друг друга. Утренняя прохлада сменяется теплом наступающего дня, а воздух наполняется ароматом трав.

Мы приближаемся к замку, и возле ворот нас встречает охрана.

— Ваше высочество, милорд ждёт вас к завтраку. Мы вас потеряли! — слегка заикаясь, говорит один из стражников.

Артур в сопровождении Юсуфа отправляется к хозяину замка, лорду Оливеру, а я в свои покои. Мне стоит привести себя в порядок, немного причесаться, за время прогулки волосы сильно растрепались. Я леди, гостья принца, и должна выглядеть соответственно.

Говорят, лорд Оливер весьма консервативен и очень строг. Он служил ещё деду принца и его взгляды на мир сильно отличается от моих. К счастью, вчера, когда я только приехала, он уже отдыхал. Увидев девушку с оружием, он однозначно был бы шокирован. Зачем же нервировать старика?!

Подхожу к своей комнате и за соседней дверью слышу встревоженные голоса своих друзей. Осторожно стучу, и Генри открывает.

— Госпожа, вы здесь! Мы вас потеряли! — гремит голос великана.

Что за день такой?! Все сегодня кого-то теряют!

— Мы стучали в вашу дверь, думали, вы ещё спите, но, когда вы и через час не отозвались, мы начали волноваться! — тараторит Мартин. — Вдруг вас похитили?!

— О моей безопасности вы могли подумать вчера, когда храпели на весь замок!

— Простите нас! — виновато просят друзья.

— Ничего страшного, я на вас не обижаюсь. Поговорим чуть позже, сейчас я спешу.

Возвращаюсь в свою комнату и запираю дверь. Мне нужно хоть пару минут побыть в одиночестве, успокоиться, всё обдумать. Когда Артур рядом, сердце колотится как у загнанного зверя, а мысли путаются. И как можно думать о важных делах?