Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 1, страница 142 – Валентина Зайцева

— Да, госпожа. Этот слуга всё понял.

— И ещё, — она плавно опустилась на расшитый мат, складывая ладони в молитвенном жесте перед безмолвной Эларией. — Раз уж Император так разочарован в Даэне, выбери в Восточном дворце наложницу покорнее. И прикажи лекарям убрать из её питья те горькие травы, что препятствуют зачатию. Пришло время... мне нужен внук. Маленький принц, который не будет столь неблагоразумен.

В этот миг тишину разорвал резкий звук — звон бьющегося фарфора.

Маленькая служанка, нёсшая поднос с чаем, застыла в дверях. Её лицо стало мертвенно-бледным, глаза расширились от ужаса — она слышала то, что предназначалось лишь теням. Понимая, что совершила непоправимое, она рухнула ниц, дрожа всем телом.

— Ваше Величество, пощадите! Смилуйтесь!

В этот же момент ночная бабочка влетела под стеклянный колпак лампы. Она отчаянно билась о преграду, едва не касаясь фитиля. Императрица Беатриса медленно протянула руку, приоткрыла стекло и нежно выпустила трепещущее насекомое на волю.

Она даже не взглянула на лужу чая, расплывающуюся по дорогому камню пола.

— Убери здесь, Северус, — произнесла она с той же невыносимой благостью в голосе.

Я молча поднялся. Подойдя к девушке, я увидел в её глазах отражение собственного безжалостного облика. Короткий, оборванный вскрик, глухой удар тела о гранит — и во дворце снова воцарился покой.

Императрица Беатриса продолжала шептать заупокойные псалмы, пропуская через пальцы костяные бусины вервицы. Её лицо светилось состраданием, пока она молилась за спасение всех живых существ, а свечи за её спиной плакали горячим воском, оплакивая ещё одну загубленную душу.

* * *

Элара Валериус

На поместье Валериусов опустились сумерки, и в саду один за другим зажглись фонари, отбрасывая дрожащие тени на каменные дорожки. После лекарств и долгого сна ко мне наконец вернулись силы, а вместе с ними — ледяная ясность ума.

Я сидела у окна, по крупицам восстанавливая события этого безумного дня. Зачем Варкасу понадобилось похищать меня? Как такие разные люди, как Кронпринц Даэн и Лиана Торн, оказались сплетены в столь омерзительный узел? Если Лиана так отчаянно жаждала проложить себе путь в Восточный дворец, её план был запредельно глупым.

Я вспомнила, как очнулась в карете, сжимая в руках фиолетовую шёлковую накидку Лианы. И почему Даэн тайно явился в резиденцию принцессы Изабель? Догадка всплыла из глубины сознания, обжигая холодом: Лиана выдала меня за саму себя. Она вывезла меня из поместья под видом госпожи, чтобы передать Варкасу, но Даэн… он перепутал нас. Он жаждал меня, но по ошибке забрал ту, чьё лицо было скрыто моей маской.

Отвращение и ярость захлестнули меня. Собрав волю в кулак, я велела пригласить родителей и брата с сестрой в главный зал.

В неверном свете ламп я поведала им всё: как меня опоили, как похитили и как Варкас Торн притащил меня в Храм Благовонных Теней, желая растоптать мою репутацию и жизнь. Я умолчала лишь об афродизиаке. Не только потому, что сердце матери не выдержало бы такой боли, но и потому, что тогда мне пришлось бы объяснять, как Каллум оказался рядом в ту роковую секунду.

Даже мой вечно спокойный отец не выдержал. Он с такой силой ударил кулаком по столу, что по монолитному красному дереву поползла зловещая трещина.