Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 1, страница 37 – Валентина Зайцева

— Рабы поместья принца подняли кровавый мятеж, — нараспев произнёс я, наслаждаясь диким ужасом в его глазах. — Они пытались убить доброго хозяина и сбежать на свободу. В жестокой, героической схватке принц и его верный палач прикончили друг друга в один миг… Как тебе такой финал, брат? Достойно лучшей пьесы в столичном театре?

Я взял со стола тяжёлый золотой подсвечник. Дрожащий свет пламени позолотил моё лицо, превращая его в прекрасную и жуткую маску демона из преисподней. Он отчаянно извивался, как жирный червь на крючке, но со сломанными костями не мог сдвинуться ни на сантиметр.

Я несколько секунд полюбовался его агонией, чувствуя странное умиротворение, а затем медленно, пафосно разжал пальцы.

Подсвечник упал. Огонь мгновенно лизнул тяжёлые бархатные шторы и жадно побежал вверх, к сухим деревянным балкам. В залах стало невыносимо, восхитительно жарко. Моя улыбка, уверен, выглядела сейчас так же завораживающе и страшно, как и это очищающее пламя.

Нейтан завыл, захлебываясь дымом. Но что толку? Я вышел во двор, чувствуя, как жар за моей спиной пожирает всё: и грехи моего брата, и моё проклятое прошлое.

Сверху на моё лицо падали чистые, холодные белые хлопья. Снег.

— Снег — это хорошо. Он укроет всю эту грязь, оставив только белизну…

Я не успел договорить. Резкая, рвущая судорога скрутила всё нутро, и я выплюнул на белую мантию земли добрую горсть крови. Густая, тёмная, почти чёрная, она выглядела на снегу ярче и честнее, чем любой пожар в этом поместье. Удар молотом не прошёл бесследно — внутренности были превращены в кровавую кашу.

Зрение начало предательски двоиться. Снежинки превратились в безумный хоровод призраков. Я пошатнулся, едва не упав в собственные следы, но упрямо зашагал в сторону тайных троп Обители Желаний.

Тут больше нельзя оставаться.

* * *

Элара Валериус

На улице истошно забили в колокола. Звуки набата разрывали ночную тишину, ввинчиваясь в сознание, а в небо, перекрывая холодный блеск звёзд, взметнулись яростные, торжествующие столбы пламени. Мимо кареты, вздымая колючую снежную пыль, проносились всадники, их лица в багровых отсветах казались масками демонов. Они выкрикивали приказы, собирая людей для тушения, но огонь, казалось, лишь смеялся им в ответ.

Наш экипаж замер, как вкопанный. Главная дорога была забита перепуганной, кричащей толпой и брошенными повозками — в этом хаосе мы не могли продвинуться ни на метр, словно само время застыло в ожидании катастрофы.

— Где вспыхнул пожар? Что за чертовщина там творится? — Юлиан соскочил с подножки, тревожно всматриваясь в далёкое багровое зарево, которое окрашивало тучи в цвет запекшейся крови.

Из людского потока, тяжело и хрипло дыша, вынырнул Клеон. Вид у него был такой, будто он только что выбрался из пасти дракона.

— Молодой генерал, горит поместье принца Нейтана Рейна! Ветер слишком силён, огонь пожирает камни, как сухую солому. Вся улица перекрыта, там сущий ад, — доложил он, смахивая пепел с плеча.

Юлиан инстинктивно подался вперёд, готовый ринуться в самое пекло, но тут же замер и обернулся ко мне. В его глазах читалось мучительное колебание: долг звал его спасать город, но и бросить меня одну посреди этого безумия ему не позволяла рыцарская совесть. Я видела, как он буквально разрывается на части.